Начались летные испытания улучшенного БПЛА MQ-1C Gray Eagle

Компания General Atomics Aeronautical Systems Inc. начала летные испытания разведывательного и ударного дрона MQ-1C Gray Eagle Extended Range, являющегося усовершенствованным вариантом ныне используемого MQ-1C. БПЛА получил ряд существенных улучшений. Если базовый вариант может находиться в небе до 25 часов (по другим данным – до 30), то у модернизированного беспилотника этот показатель составляет 48 часов. Использование нового, более мощного двигателя Heavy Fuel Engine-180 позволяет увеличить вес полезной нагрузки до 1900 кг.

Завершение летных испытаний намечено на 2017 год. В этот же год военным США должны быть поставлены четыре первых MQ-1C Gray Eagle Extended Range. Еще пятнать таких БПЛА американские Вооруженные силы получат в 2018-м.

MQ-1C Gray Eagle Extended Range станет одним из наиболее совершенных разведывательных и ударных БПЛА. Следует сказать, что базовый MQ-1C начали эксплуатировать еще в 2008 году и с тех пор было построено не меньше 100 таких аппаратов. Дрон может нести «солидное» вооружение класса «воздух-поверхность», включающее в себя до четырех ракет AGM-114 Hellfire или до четырех бомб GBU-44/B Viper Strike. Максимальная скорость полета MQ-1C – 250 км/ч. Вместе со станцией наземного управления и спутниковой системой связи цена одного образца составляет 90 млн долларов.

Не так давно, напомним, сообщалось об испытании российского перспективного ударного БПЛА «Орион». На сегодняшний день Россия не имеет на вооружении аппаратов такого типа.