Летальность вирусов связали с годом рождения

С распространением новых штаммов вирусов (например, «птичьего гриппа») растет актуальность изучения их вирулентности. По статистике, ежегодно подтипы вируса А H5N1 и H7N9 приводят к сотням летальных исходов. При этом риск заражения тем или иным подтипом болезни различаются в зависимости от возраста. Так, некоторые пожилые люди, переболевшие H1N1 («свиной грипп») в детстве, менее подвержены заражению H5N1. Но этому противоречат обратные случаи, кроме того гипотеза не объясняет различия в тяжести заболевания.

Чтобы найти закономерность, ученые из Калифорнийского и Аризонского университетов провели метаанализ исследований, которые рассматривали случаи заражения вирусами с 1918 по 2015 годы. Затем они разделили всех пациентов на две группы в зависимости от года рождения и иммунитета к определенному штамму и подтипу вирусов. Всего авторы выявили 18 типов гемагглютинов — белков, которые располагаются на оболочке вириона (вирусной частицы) и позволяют вирусу присоединяться к клетке-хозяину.

Результаты показали, что пациенты, рожденные в 1918 по 1968 годы, чаще болели штаммом H7 и подтипом H3N2 («гонконгский грипп») в детстве, в результате чего у них выработался к иммунитет, в том числе, к H7N9. Пациенты, родившиеся позже, в детстве чаще сталкивались со штаммами H1, H2 и подтипом H5N1, и беззащитны перед вирусами прошлых лет. По мнению авторов, опыт заражения в детстве гарантирует 75-процентную защиту от тяжелого течения заболевания в будущем и 80-процентную защиту от летального исхода.

Такой эффект связывается с выработкой антител. В детстве иммунная система «запоминает» гемагглютин (их можно объединить в две категории) того или иного штамма и при последующем заражении успешно уничтожает вирус. Полученные данные позволяют прогнозировать эпидемии гриппа и корректировать меры профилактики, уверены авторы. Вместе с тем они подчеркивают, что анализу подвергались только два штамма «птичьего гриппа» и теорию необходимо проверить в дальнейших исследованиях.