Согласно прогнозам, озвученным представителем ООН Джоном Уилмотом (John R. Wilmoth), к 2050 году число жителей Земли увеличится с теперешних 7,3 до 9,7 млрд. К концу XXI века эта цифра достигнет 11,2 млрд. Рост числа жителей планеты может остановиться и раньше, но для этого в расположенных южнее Сахары африканских странах должна снизиться рождаемость. А вероятность этого пока невысока.
Предполагается, что к 2100 году население черного континента в целом увеличится с 1,2 млрд до 3,4-5,6 млрд жителей. Несмотря на падение суммарного коэффициента рождаемости в Африке, снижается она намного медленнее, чем это было в Азии и Латинской Америке в 1970-е годы (тогда там имела место стабилизация численности населения). Кстати, именно Азия останется самым густонаселенным земным регионом, и к середине века на ее территории будут проживать 5,3 млрд человек.
Ученые также указывают на старение населения и необходимость обеспечивать достойную жизнь пожилым людям. Сейчас эти вопросы больше всего актуальны для Японии и Италии. Но в будущем с такой трудностью столкнутся, кроме прочего, Китай, Индия и Бразилия. Им придется выделять на социальные нужды больше средств.
