Здоровье английских бульдогов — не то, чем англичанам стоит гордиться

Английский бульдог — одна из известнейших в мире пород собак, национальный символ Соединенного Королевства. Запоминающаяся внешность и спокойный характер сделали этих животных популярными собаками-компаньонами по всему миру.

Однако в недавнем исследовании, опубликованном в журнале Canine Medicine and Genetics, ученые из Королевского ветеринарного колледжа (Великобритания) сравнили ветеринарные записи более чем 2000 английских бульдогов с 22 тысячами собак других пород и показали, что английские бульдоги чаще страдают от тяжелых заболеваний и меньше живут.

Стандарт породы сильно изменился со времен ее образования: сильная и крепкая рабочая собака превратилась в декоративную. В результате многие из ее изначальных черт были сильно преувеличены, что не могло не сказаться на здоровье животных.

Особенно часто английские бульдоги страдают от проблем с кожей, глазами, дыхательными путями и нижней челюстью. Они в 38 раз чаще болеют дерматитом кожных складок, чем собаки других пород, а их продолжительность жизнь в среднем составляет около 7,2 года, тогда как у собаки среднего размера она должна составлять около 12 лет.

Учитывая эти факты, встает вопрос о том, этично ли разводить английских бульдогов? Ведь британский закон о защите прав животных гласит, что владельцы должны обеспечивать все потребности своих питомцев,— но при этом многие бульдоги не могут выжить без помощи человека. Спаривание, рождение потомства, даже игры с мячом или тренировки — все это причиняет им страдания.

Чтобы изменить ситуацию, потребуется радикальная модификация породы, пусть и за счет смягчения или полной утраты некоторых ее характерных черт. Новый английский бульдог, здоровый и счастливый, станет куда более удачным национальным символом Великобритании,— а до тех пор, как это уже сделали Норвегия и Нидерланды, разведение этих собак стоит ограничить.