Телескоп WISE открыл первый астероид после «спячки»

Астрономы, работающие с данными инфракрасного космического телескопа WISE, обнаружили первый астероид, открытый телескопом после двухлетней «спячки», который получил индекс 2013 YP139. По данным NASA, сближающийся с Землей астероид был обнаружен 29 декабря.

Космический телескоп WISE стоимостью 320 миллионов долларов был запущен в декабре 2009 года. Основную часть своей миссии по составлению карты неба в инфракрасном диапазоне аппарат закончил в июле 2010 года. Спустя год большая часть оборудования телескопа была выключена, после чего он был переведен в спящий режим. Активировали WISE после 31 месяца «спячки», в сентябре прошлого года.

Телескоп заметил астероид 2013 YP139, перемещающийся на фоне звезд, когда он находился на расстоянии 43 миллионов километров. По расчетам ученых, диаметр астероида составляет порядка 650 метров, а его альбедо (отражательная способность) не намного лучше, чем у куска угля. Несмотря на то, что небесное тело может сближаться с Землей на расстояние чуть больше радиуса земной орбиты, тем не менее, в этом столетии он к Земле не приблизится так тесно.

В ходе предыдущих этапов своей работы WISE открыл около 34 тысяч астероидов.