Астрономы впервые датировали объект Хога

Объект Хога представляет собой тип кольцеобразных галактик, из-за структурных особенностей похожих на планетарные туманности. Поскольку такие объекты встречаются крайне редко (менее 0,1 процента наблюдаемых галактик), их изучение затруднено. Так, неизвестен точный механизм их формирования, кроме того, до сих пор неясными оставались детали их устройства.

С этой целью ученые из Университета Миннесоты в Дулуте и Музея естественных наук штата Северная Каролина использовали снимки кольцеобразной галактики PGC 1000714, сделанные телескопом в Чили в мультиволновом диапазоне. PGC 1000714 расположена в 359 миллионах световых лет от Земли, она состоит из эллиптического ядра, окруженного двумя круглыми кольцами.

Анализ позволил авторам определить возраст каждого кольца. Возраст более молодого внешнего кольца синего цвета ученые оценили в 130 миллионов лет, более древнего внутреннего кольца красного цвета — в 5,5 миллиарда лет. По мнению ученых, такое строение указывает на то, что формирование PGC 1000714 проходило в два этапа, детали которых, однако, неизвестны.

По предположению исследователей, внешнее кольцо галактики могло образоваться вследствие поглощения карликовой галактики, некогда расположенной поблизости. В свою очередь, более древнее внутреннее кольцо PGC 1000714 является очень рассеянным, что необычно для подобных объектов. Прояснение истории галактики потребует получения снимков более высокого разрешения.