На представленном изображении, полученном космическим телескопом Hubble, красуется Мессье 96 – спиральная галактика, расположенная на расстоянии примерно 35 млн световых лет от Земли в созвездии Льва.
M 96 впервые была обнаружена французским астрономом Пьером Мешеном 20 марта 1781 года, а всего через четыре дня была добавлена в знаменитый каталог астрономических объектов Шарля Мессье.
На запечатленном кадре галактика, которая по своей массе и размерам схожа с Млечным Путем, напоминает гигантский водоворот светящегося газа с темными прожилками пыли. Мессье 96 является весьма ассиметричной галактикой: пыль и газ как в центре, так и в рукавах располагаются довольно неравномерно, а ядро находится не в самом центре галактики. Ученые связывают это с гравитационным воздействием на галактику ее соседей по группе – галактик M 95, M 105 и ряда других.
