То, что может прозвучать как юмористический вопрос — «Как отучить корову отрыгивать?», — стало предметом серьезного научного исследования в Новой Зеландии. И цель его — вовсе не улучшение морального облика домашних животных, а борьба с глобальным потеплением.

За последние годы накопилось немало примеров того, как поведение, ранее зафиксированное только у людей, наблюдается и у животных. Теперь к длинному списку танцующих крыс и ворон, использующих инструменты для переноски тяжестей, добавились шимпанзе, которые привлекают внимание сородичей не ради получения пищи или помощи, а «просто так».

Японские исследователи раскрыли тайну быстрых движений листьями мимозы стыдливой (Mimosa pudica) в ответ на прикосновения и повреждения. Оказалось, важнейшую роль в этом процессе играют ионы кальция (Ca2+), а сам механизм защищает растение от нападения насекомых.

Семена одуванчика могут иметь разную «ориентацию», чтобы от одного цветка разлетаться во все стороны и распространяться как можно шире.

Даже в лабораторных условиях пчелы сегодня живут менее трех недель. Это почти в два раза меньше, чем еще в конце прошлого века. Причины таких изменений неизвестны, однако они ведут к сокращению срока существования пчелиных семейств, нанося существенный вред и пчеловодам, и природе.

На первый взгляд торговля ископаемыми костями не имеет никакого отношения к сохранению существующих видов животных, однако ученые полагают, что это не так. Парадоксально, но бивни мамонтов, заполонившие черный рынок, не только не спасают жизни современных слонов, но и предоставляют новые возможности браконьерам.

Синхронизировать свои движения с музыкальным ритмом способны только люди, полагали ученые. Но оказалось, что у крыс тоже есть такая способность.

Взаимодействие насекомого-опылителя с цветком — сложный и даже интимный процесс, при котором важны морфологические, биохимические и физические факторы. Оказалось, посещение цветка и опыление могут нарушить минеральные удобрения и прочие химикаты, которые меняют электростатический заряд на поверхности растений.

Ученые из Великобритании и США показали, что у более общительных обезьян больше полезных кишечных бактерий и меньше потенциально опасных, чем у приматов, которые имеют меньше социальных контактов. Возможно, то же самое может наблюдаться у человека.

Новая технология неинвазивной визуализации мозга позволила ученым ответить на вопрос, почему аутисты редко смотрят в глаза. Оказывается, в отличие от здоровых людей, у пациентов с расстройствами аутистического спектра (РАС) при зрительном контакте снижается активность дорсальной части теменной коры, что может служить диагностическим маркером РАС.

Осьминоги — на удивление любопытные существа, которые умеют играть и решать когнитивные задачи, но только в лабораторных условиях. Теперь же ученым впервые удалось снять на видео, как дикие осьминоги швыряются грязью друг в друга, напоминая развлекающихся детей.

Ученые из США приблизились к разгадке тайны самых умных беспозвоночных животных. Они узнали, как формируется их мозг и при чем здесь позвоночные.

Ритмичные звуки на частотах, недоступных человеческому слуху, оказывают влияние на слушателей. Эксперименты с канадской группой Orphx показали, что экстремально низкие басы стимулируют публику танцевать, хотя не воспринимаются сознанием.

Тигровые акулы — одни из самых больших хищных рыб Мирового океана, среди которых нередко встречаются трехметровые экземпляры. Неудивительно, что места, где таких животных много, сильнее привлекают туристов. Теперь ученые обнаружили, что рыбы, которые чаще других контактируют с людьми, вырастают крупнее и агрессивнее сородичей.

Новое исследование паучьих повадок, проведенное учеными из Канады, пролило свет на загадку привлечения самками ложных вдов партнеров для размножения. Оказалось, секрет кроется в особом способе изготовления паутины, куда в качестве ингредиентов замешиваются специальные феромоны, высвобождение которых регулирует сама вдова.

Открыть новый вид — всегда захватывающе, но на этот раз ученым повезло вдвойне. Обнаруженное ими животное уже было известно ранее, но только по ископаемым остаткам возрастом несколько тысяч лет.

Ранее было известно, что в регуляции агрессивного поведения участвует одно из ядер гипоталамуса, однако оставалось загадкой, какие именно процессы в этом задействованы. Теперь американские исследователи показали, что на уровень агрессивной мотивации влияет не активность нейронов в зоне, а ее колебания.

Затянутый лианами тропический лес кажется нам абсолютно мирным, гармоничным сообществом, но на самом деле там идет жестокая война между растениями за право дотянуться до солнечного света. И, как полагают ученые, победителю в этой войне предстоит не только обеспечить свое существование, но и сдвинуть климатическое равновесие в мире, переживающем глобальное потепление.

Ранее ученые полагали, что интенсивное освоение континента человеком и ввоз инвазивных видов неминуемо приводит к сокращению биоразнообразия. Однако, сравнив количество видов крупных млекопитающих, живших в Европе каменного века и современной, исследователи сделали неожиданный для себя вывод: присутствие человека пошло биоразнообразию самого освоенного из всех континентов только на пользу.

Прошло уже больше 150 лет с тех пор, как в Нидерландах был застрелен последний дикий волк, и в этом году правительство опять разрешило стрелять в этих хищников… с одной оговоркой.