Взрывы и слияния звезд в космосе не только порождают яркое излучение: от них «содрогается» сама пространственно-временная структура космоса. Такой эффект создает гравитация объектов, переживающих драматические события. Этот феномен получил название «гравитационные волны». Некоторые из них не утихают никогда и таким образом сохраняют память о бесчисленном множестве «умерших» звезд по всей Вселенной. Правда, эту память нелегко распознать, но астрономы все-таки нашли способ.

Слишком мало на Луне кратеров, чтобы объяснить ее древнее формирование вместе с Землей. Анализ пород на поверхности тоже дает большой разброс в возрасте естественного спутника — от 4,35 до 4,51 миллиарда лет. В новой работе ученые нашли объяснение этим несостыковкам и пришли к выводу, что Луна все же старше, чем считалось.

Команда американских астрономов изучила околоземный астероид 2024 PT5, который почти на два месяца стал временным спутником нашей планеты, и установила его природу. Похоже, он представляет собой отколовшуюся лунную породу. По мнению авторов новой научной работы, в космосе дрейфует скрытая популяция таких объектов, все они ожидают своего открытия.

На крутых склонах марсианских кратеров и ущелий много лет наблюдают подозрительный феномен: каждое лето там появляются и постепенно удлиняются многочисленные узкие темные полосы, которые идут сверху вниз. В холодное время года они исчезают. По основной версии, это признаки того, что на Красной планете по сей день существует вода в жидком состоянии. Тем не менее авторы недавнего исследования в этом сильно сомневаются.

На ранних этапах эволюции Вселенной ее обитателями были преимущественно «комковатые» и турбулентные галактики, а вот спиральные диски в столь раннюю эпоху практически не встречались. Однако с помощью космической обсерватории «Джеймс Уэбб» астрономы впервые наблюдали гигантскую спиральную галактику с двумя четко выраженными рукавами — такой, какой она была всего через 1,5 миллиарда лет после Большого взрыва.

Сверхмассивные черные дыры оказались не настолько разрушительными, как принято считать. В окрестностях центра Млечного Пути, где ученые ранее нашли молодые одинокие звезды, теперь открыли первую двойную звезду. Это может пролить свет на природу таинственных G-объектов.

Звезды в ранней Вселенной содержали мало тяжелых элементов, препятствуя формированию планет: в условиях низкой металличности протопланетные диски рассеивались, не успевая образовывать тела размером с Юпитер и больше. Однако данные наблюдений, полученные с помощью космической обсерватории «Джеймс Уэбб», показали, что даже в таких условиях на заре Вселенной формировались гигантские планеты.

Та самая черная дыра, силуэт которой впервые увидел мир, расположена в центре крупной галактики М87 и привлекала к себе пристальное внимание задолго до получения знаменитого изображения: она постоянно бьет в нашу сторону гигантским потоком плазмы, а иногда с ней происходят труднопредсказуемые и не совсем понятные события. Одно из них впервые за много лет удалось зафиксировать во время очередных наблюдений.

Сатурн обладает сложной системой колец, расположенных на расстоянии до нескольких сотен тысяч километров друг от друга. В 2017 году космический зонд Cassini прислал данные о газовом гиганте, благодаря которым исследователи рассчитали возраст колец. Они оказались достаточно молодыми. Команда астрономов из Японии усомнилась в выводах коллег и провела новый анализ. Согласно ему, кольца, возможно, сформировались примерно в то же время, что и сама планета.

По спектру света, отраженного от поверхности планеты и проходящего через ее атмосферу, астрономы давно умеют определять, какие вещества на этой планете есть: у каждого химического элемента свой уникальный спектральный «отпечаток пальцев». Ученые пришли к выводу, что благодаря этому можно распознать на далеком мире неестественный химический состав среды — результат деятельности технологически развитой внеземной цивилизации, в том числе умеющей управлять термоядерным синтезом.

Одни из древнейших метеоритов в Солнечной системе — хондриты — образовались около 4,5 миллиарда лет назад. Считалось, что формировались они в крайне неспокойных условиях, однако результаты нового исследования опровергли эту гипотезу. Открытие может привести к пересмотру нынешнего представления о формировании планет в нашей звездной системе.

В физике элементарных частиц нерешенных проблем едва ли не больше, чем решенных, несмотря на технологический прогресс. Две главные из них — темная материя (пожалуй, главная космическая загадка современности) и нейтринные осцилляции, за которые дали Нобелевскую премию в 2015 году. Как наука продвинулась в понимании этих явлений? На какие эксперименты ближайшего будущего теоретики возлагают наибольшие надежды? На эти вопросы отвечает Дмитрий Горбунов, профессор кафедры фундаментальных взаимодействий и космологии МФТИ и главный научный сотрудник отдела теоретической физики ИЯИ РАН.

Астрономы заметили в далекой маленькой галактике крайне своеобразное явление: неизвестный объект вспыхнул и потух так стремительно, что это совершенно непохоже на большинство подобных событий в космосе. Подозревают, что за событием стоит черная дыра, притом та самая, которую давно разыскивают: черная дыра промежуточной массы.

На Красной планете находят все больше мест, в которых могли сохраниться органические следы древней жизни. Авторы нового исследования, однако, в успехе поисков сомневаются: оказалось, потенциальные признаки жизни разрушаются под действием космической радиации быстрее, чем считалось ранее. Более того, соленая среда, которую нередко рассматривают как перспективную для сохранения признаков жизни, эти процессы ускоряет.

Солнечной системе уже 4,6 миллиарда лет, и нынешнее расположение планет выдает ее явно динамичное прошлое: что-то заставляло миры смещаться. Недавнее открытие первых известных науке межзвездных объектов навело астрономов на мысль, что такой объект мог навестить наше космическое семейство в далеком прошлом и именно это создало ту картину, которую наблюдаем сейчас.

Мощные вспышки на звездах солнечного типа представляют собой взрывные процессы, при которых выделяется энергия в тысячи раз превышающая энергию типичных солнечных вспышек. Это событие, случись на нашей звезде, способно вывести из строя энергосистемы, спутники, обеспечивающие навигацию и спутниковую связь. Пока исследователи не могут предсказывать такого рода явления, но зато научились вычислять, с какой периодичностью супервспышки возникают в космосе. Оказалось, что намного чаще, чем предполагали ученые ранее.

Совсем недавно, в начале XX века, наша Вселенная выглядела совсем не так, как сейчас. Достаточно сказать, что во Вселенной столетней давности была только одна галактика — Млечный Путь (собственно она и являлась Вселенной), и конечно, она была вечной и неизменной, «стационарной», как говорят ученые. С тех картина поменялась самым разительным образом.

Приливные силы от соседства с газовым гигантом поддерживают вулканическую активность на Ио, самом геологически активном теле Солнечной системы. Ученые даже предполагали, что сил хватит на растапливание пород в недрах этого спутника Юпитера. Новые измерения показали, что под «коркой» Ио все-таки нет океана магмы.

Астрономы много лет наблюдают за гигантскими струями плазмы, которые вырываются из ядра галактики Центавр А, но недавно обнаружили нечто новое: неустановленный объект возле одного из потоков отбросил своеобразный двойной шлейф, причем «рукава» устремились из одной точки в разные стороны и образовали угол. Предстоит разобраться, как такое могло получиться.

Впервые астрономы изучили молодую формирующуюся галактику небольшой массы всего через 615 миллионов лет после Большого взрыва. Примерно такой же массы был когда-то Млечный Путь. Благодаря гравитационному линзированию даже удалось разглядеть в юной галактике скопления звезд.