#Палеонтология

Что бы ни вызвало массовое мел-палеогеновое вымирание – астероид, комета, вулканы или какая другая причина, – гиганты-динозавры стали далеко не единственными его жертвами. А млекопитающие оказались далеко не единственными «бенефициарами», выигравшими в результате гибели бывших властелинов планеты.

Мягкие ткани древних организмов практически не сохраняются. В ходе минерализации окаменелые кости и зубы становятся почти вечными и могут существовать сотни миллионов лет, но белки даже при самых благоприятных обстоятельствах не протянут дольше нескольких миллионов. А ведь именно в них скрывается основная, самая ценная информация о некогда живом существе.

В семье легендарных хищников и убийц – таких как тираннозавр и велоцираптор – нашелся отщепенец: трехметровый ящер, описанный недавно, был почти настоящим травоядным. Впрочем, облик животного представлял настолько странную комбинацию разных черт, что палеонтологи уже назвали его «утконосом среди динозавров».

Принято считать, что жизнь на нашей планете пережила пять катастроф, и некоторые из них ставили ее на грань полного исчезновения.

Ученые оценили силу укуса древнего китообразного Basilosaurus isis. Обитавший в морях 40 млн лет назад зверь раскусывал, как орешки, даже самые серьезные черепа. При размере тела до 16 м его почти метровые челюсти способны были производить усилие более 1600 кг – больше любого другого млекопитающего в истории.

«Рыб с ушами» не бывает – и это неслучайно: звук распространяется в воде куда лучше, чем в воздухе, и легко достигает внутреннего уха. И среднее ухо, и ушные раковины здесь совершенно излишни, а потому и появились они лишь с выходом животных на сушу. Процесс этот занял около 100 млн лет, но и до тех пор животные глухими не были – как выяснилось, слышать им помогали... легкие.

Останки древнего носорога Stephanorhinus hundsheimensis обнажила буря, случившаяся на английском пляже.

Самый крупный в истории Земли грызун был размером с целого бизона и весил около тонны. Josephoartigasia monesi жил около 3 млн лет назад – силу его зубов помогло установить лишь компьютерное моделирование, и она втрое превышает силу челюстей современных крокодилов.

Палеонтологам удалось обнаружить древнейшего предка современных травоядных животных, при этом маленькая тварь оказалась хищником. 

Останки нового вида самого ужасного хищника всех времен нашли на Аляске.

В Португалии обнаружены останки неизвестного ранее вида ? крупнейшего хищного динозавра.   

Палеонтологи обнаружили пращура современных хищников.

Покрытый перьями динозавр, возможно, потерял способности к полету, как пингвин или страус.

Жизнь могла упасть на Землю из космоса и развиваться в адских котлах горячих кратеров.   Весьма волнующее выступление ожидается сегодня на 125-й ежегодной встрече Геологического общества Америки. Профессор Техасского технологического университета, палеонтолог Шанкар Чаттержи (Sankar Chatterjee) заинтриговал всех своими новыми идеями об одной из ключевых проблем науки – вопросу о происхождении жизни. «Это больше, чем...

Исследовав необычные останки, палеонтологи решили, что они принадлежат неизвестному доселе виду динозавров, который решили назвать Nasutoceratopstitusi, что в переводе: «большеносое и рогатое лицо» Титуса. Ящеры были названы так в честь Алана Титуса, который является экспертом в национальном парке «Большая лестница», где и нашли останки в 2006 году. Как оказалось, эти динозавры предпочитали жить в тёплой...