Самый большой самолет в мире могут превратить в носитель гиперзвукового оружия

С учетом размаха крыльев разработанный компанией Scaled Composites самолет Scaled Composites Stratolaunch Model 351 можно назвать самым большим на земле (или как минимум «самым широким»). Его уникальные возможности хотели использовать для запуска разных аппаратов в космос: проект назвали Stratolaunch. Этим планам, вероятно, уже не суждено сбыться.

Напомним, основатель компании Пол Аллен умер 15 октября 2018 года из-за осложнений, возникших в результате онкологического заболевания. Тринадцатого апреля этого года самолет подняли в небо: испытания были успешными. Затем появились сведения о закрытии проекта и продаже компании неназванному лицу.

Как стало известно сейчас, новым владельцем Stratolaunch стала компания Cerberus Capital Management Стива Фейнберга (Steve Feinberg). Его называют миллиардером, близким к действующему президенту США. Сегодня Фейнберг находится у руля Президентского консультативного совета по внешней разведке. Цена сделки неизвестна.

Как пишет The Drive, Cerberus представляет собой частную инвестиционную фирму, которая занимается скупкой проблемных компаний, испытывающих серьезную финансовую нагрузку или обанкротившихся. Цель — дальнейшая реорганизация и получение прибыли. За последние 20 лет компания Стива Фейнберга приобрела, помимо всего прочего (напрямую или через дочерние предприятия), оборонного подрядчика DynCorp, а также таких известных производителей оружия, как Remington и Bushmaster.

Примечательно, что недавно руководство Stratolaunch заявило о фактической переориентации своего проекта с космоса на «грешную Землю». Теперь самолет видят в качестве платформы для испытаний новых высокоскоростных систем.

The Drive практически напрямую связывает все это с разработкой гиперзвукового оружия, которая сейчас активно ведется в США. Напомним, в качестве носителя гиперзвуковых комплексов нередко выступает стратегический бомбардировщик B-52: новый самолет может дать оборонщикам новые возможности на этом пути и подстраховать их от вероятных рисков.

Примечательно, что ранее Scaled Composites Stratolaunch Model 351 уже называли «секретным военным проектом», однако тогда журналисты делали акцент на использовании его по прямому назначению — то есть для запуска аппаратов в космос.