Обнаружен сигнал, возможно исходящий от темной материи

Космическая рентгеновская обсерватория «Чандра», запущенная НАСА, и космический рентгеновский телескоп XMM-Newton одновременно зарегистрировали всплеск рентгеновского излучения из более чем 70 галактических скоплений.

Хотя источник рентгеновских лучей пока что не до конца выяснен, многие ученые считают, что излучение могло появиться в результате распада частиц темной материи.

С уверенностью утверждать, что сигнал исходит из темной материи, пока преждевременно. Однако если данная версия подтвердится, то речь будет идти об очень крупном открытии. Мы находимся на этапе проверки такой интерпретации полученных данных.

– Эзра Бэлбел, Гарвард-Смитсоновский астрофизический центр

Темная материя получила свое название благодаря тому, что она не поглощает и не испускает световые лучи. Однако о ее существовании известно, поскольку ее гравитационные силы влияют на обычную материю. Считается, что более 80% всей Вселенной составляет темная материя. 

В течение многих лет исследователи предлагали целый ряд экзотических частиц в качестве возможных кандидатов на роль компонентов темной материи. Один из них – так называемое стерильное нейтрино – гипотетический вид нейтрино, который испускает при распаде рентгеновские лучи.

Ученые считают, что сигнал, зарегистрированный рентгеновскими телескопами, мог быть произведен стерильными нейтрино. Однако при обнаружении пика в излучении приборы находились на границах своих пределов чувствительности, поэтому не исключена и ошибка детекторов.

Существует также версия, что за обнаруженный сигнал ответственна обычная материя в галактических кластерах. Однако такая теория плохо стыкуется с современными представлениями о галактических кластерах и горячими газами в них.