Предел прочности на разрыв обыкновенной нити паутины достигает 1,3 ГПа – как у качественной стали. Однако исследователи, изучившие зубы «морского блюдечка» Patella vulgata, обнаружили, что этот материал выдерживает от 4 до 6,5 ГПа. Кажется, авторам Книги рекордов Гиннесса понадобится вносить поправки в новое издание.
Некоторые искусственные материалы – например, графен – конечно, выдерживают и больше, но зубы «блюдечка» намного прочнее даже такого материала, как кевлар. Дело в том, что жизнь свою улитки Patella vulgata проводят, неспешно ползая по морскому дну и соскабливая с камней весь органический осадок и пленку микроорганизмов. Тому, кто питается почти что грызя камень, сверхпрочные зубы просто необходимы: обычные сточились бы моментально.
Секрет прочности зубов «морского блюдечка» в целом понятен. Как выяснили ученые, они представляют собой естественный композитный материал, в котором тончайшие нити железосодержащего минерала гётита погружены в прочный и упругий белковый матрикс.
