Дыхательная недостаточность у большинства пациентов с Covid-19 не связана с цитокиновым штормом

Тяжелую форму коронавирусной пневмонии обычно ассоциируют с цитокиновым штормом — чрезмерной реакцией иммунной системы на патоген. Цитокиновый шторм характеризуется бурным и постоянно усиливающимся выделением различных химических медиаторов воспаления, а также высокой активностью Т-лимфоцитов, киллерных клеток и макрофагов.

Тяжелое течение Covid-19 также почти всегда сопровождается дыхательной недостаточностью. Этот симптом обычно связывают с цитокиновым штормом. Однако исследование, проведенное американскими учеными, показывает, что эти два проявления коронавирусной инфекции в подавляющем большинстве случаев никак между собой не связаны. Статья об этом опубликована в издании Science Advances.

Ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе и детской исследовательской больницы Святого Иуды в Мемфисе, штат Теннесси, обнаружили, что лишь у 4% госпитализированных пациентов с коронавирусом наблюдалась гиперреакция иммунной системы. У остальных больных выявили воспалительные процессы, при этом их интенсивность не была слишком высокой; авторы исследования утверждают, что воспаление у пациентов с Covid-19 было в среднем менее интенсивным, чем у больных гриппом.

«В одной из самых первых статей, опубликованных о пациентах с Covid-19 в Китае, сообщалось о высоком уровне цитокинов у людей, находящихся в отделениях интенсивной терапии, — говорит один из авторов работы Филипп Мадд. — Мы хотели получить наилучшее представление об этом цитокиновом шторме, поэтому начали искать у наших пациентов и были очень удивлены, когда не нашли его». По мнению ученого, из-за устоявшегося мнения о том, что выброс цитокинов и активность лейкоцитов в результате воспалительных процессов могут лежать в основе тяжелого течения коронавирусной инфекции, назначаемые методы лечения Covid-19 в большинстве случаев оказываются неэффективными.

Мадд и его коллеги исследовали образцы крови 168 пациентов с Covid-19, 26 больных гриппом и 16 здоровых людей. Также была собрана дополнительная информация об этих людях — насколько тяжелым было течение заболевания, потребовалась ли заболевшему искусственная вентиляция легких и выжил ли этот пациент в итоге.

Количество клеток, характерных для воспалительного процесса, было примерно одинаковым в крови больных Covid-19 и пациентов с гриппом. При этом лишь у семи пациентов с коронавирусом (те самые 4%) наблюдался цитокиновый шторм с чрезвычайно высоким уровнем биохимических медиаторов воспаления — даже по сравнению с другими тяжелобольными людьми (в том числе и с симптомами дыхательной недостаточности).

Несколько клинических испытаний показали, что состояние некоторых пациентов с тяжелым течением коронавирусной инфекции улучшается от стероидных противовоспалительных препаратов, таких как дексаметазон. Метаанализ данных по этим испытаниям показал, что процент таких больных колеблется от двух до девяти процентов. Это вполне согласуется с результатами новой работы. «Вполне может быть, что 4% людей, у которых наблюдается цитокиновый шторм, — как раз те, кому и помогли стероидные препараты», — подытоживает Мадд.

Авторы работы считают, что среди новоприбывших пациентов с Covid-19 необходимо определять тех, чей организм склонен к цитокиновому шторму, чтобы стероидные препараты “били в цель”. Сейчас исследователи работают над методиками, которые позволят определять таких больных.

Отметим, что ранее другие ученые из той же Медицинской школы при Вашингтонском университете предположили, что что флувоксамин (аналогичный прозаку антидепрессант) помогает снизить риск тяжелого течения Covid-19 и госпитализации в больницу. Как считают авторы работы, это происходит как раз за счет предотвращения цитокинового шторма.