Сексуальная агрессия со стороны самцов черепах заставила самок бросаться со скал
На острове Голем-Град в Северной Македонии местная популяция черепах стремительно движется к вымиранию. Виной тому — не браконьеры и не загрязнение среды, а непомерное сексуальное давление со стороны самцов. Ученые подсчитали, что последняя самка там погибнет уже в 2083 году, если ситуацию не изменить.
Голем-Град занимает площадь более 20 гектаров и расположен на озере Преспа в Северной Македонии. Это дикое и почти безлюдное место, представляющее собой клочок суши с лесом и отвесными скалами. Добраться туда непросто, поэтому остров стал убежищем для черепах, змей, птиц и других представителей дикой природы.
В 2008 году на остров приехала команда зоологов под руководством Драгана Арсовски (Dragan Arsovski) из Македонского экологического общества. Ученых заинтересовала местная популяция балканских черепах (Testudo hermanni) — небольших рептилий размером с обеденную тарелку. Сперва исследователи увидели плотную и, на первый взгляд, процветающую популяцию, состоящую примерно из тысячи особей. Они не спеша ползали по суше и выглядели вполне здоровыми.
Но затем Арсовски заметил странность. Взрослых самцов там было гораздо больше, чем самок. Последующие подсчеты подтвердили худшие опасения: на острове соотношение достигло 19 самцов на одну самку. На континентальной части, для сравнения, самок того же вида даже чуть больше, чем самцов.
Сначала ученых забавляло поведение рептилий. Самцы, не находя партнеров, выстраивались в длинные цепочки и взбирались друг на друга. Это напоминало медленный живой «поезд». Но со временем зоологам стало не до смеха. Выяснилось, что за этой на первый взгляд забавной сценой скрывается жесткая борьба за немногочисленных самок.
Арсовски и его коллеги годами наблюдали за поведением черепах. Они заметили, когда в брачный период поблизости появлялась самка, вокруг нее мгновенно собиралась толпа самцов, преследовавших одну цель. Уставшая черепаха оказывалась погребенной под кучей рептилий. Самцы кусали ее, толкали и наносили удары острым кончиком хвоста. Раны иногда кровоточили.
Обследование показало, что примерно три четверти всех самок на острове получили серьезные травмы половых органов. Постоянное внимание не давало самкам покоя. Они не успевали восстанавливать силы и умирали слишком рано.
В популяциях с сильным половым перекосом у самок отмечают хронический стресс из-за постоянных преследований самцами. Ученые предположили, что стресс не только сокращает жизнь самок на острове, но и мешает им размножаться. У многих видов черепах документирована долговременная сперматека — способность сохранять жизнеспособную сперму в половых путях на протяжении нескольких лет. Это позволяет откладывать яйца спустя долгое время после спаривания и даже без повторного контакта с самцом.
Чтобы проверить гипотезу, исследователи отвезли самок к ветеринару и сделали рентгеновские снимки. Только 15 процентов самок с острова носили яйца. У большинства брюшная полость оставалась пустой. Для сравнения ученые обследовали неостровных самок того же вида. Там картина выглядела иначе: яйца вынашивала каждая черепаха, а в ее утробе находилось до 11 яиц.
Еще одна деталь, на которую обратили внимание ученые: самки не раз прыгали со скал. Предыдущие наблюдения показали, что черепахи на Голем-Град уверенно ориентируются на пересеченной местности и не боятся высоты. Они спокойно карабкаются по уступам.
Арсовски и его коллеги решили провести полевой эксперимент. Исследователи поместили самок во временный вольер с одним выходом, который вел к невысокому обрыву. Внизу ученые разместили специальные подушки, чтобы в случае падения черепаха не получила травм.
В загон запускали самок из двух популяций (с острова и нет). Неостровные черепахи наотрез отказывались покидать убежище через опасный выход. Самки с острова вели себя иначе: многие из них рано или поздно бросались вниз добровольно.
Когда ученые добавили в вольер пятерых возбужденных самцов, почти все самки, включая нерешительных неостровных, в итоге выходили через «обрыв». Авторы исследования подчеркнули: неостровных самок самцы сталкивали, а вот островные нередко прыгали сами, лишь бы сбежать от преследователей.
Команда пришла к выводу, что высокая концентрация агрессивных самцов создала на острове условия, несовместимые с выживанием вида. Популяция попала в так называемый вихрь вымирания. По математическим моделям, при сохранении нынешних темпов смертности и без вмешательства последняя самка на острове может исчезнуть к 2083 году.
Эволюционный эколог Джин Рефснидер (Jeanine Refsnider) из Университета Толедо в США, которая не участвовала в исследовании, назвала происходящее уникальным явлением. По ее словам, в дикой природе, где нет прямого загрязнения или разрушения среды обитания, подобного поведения раньше не наблюдали. Это одновременно тревожно и невероятно интересно для науки.
Выводы ученых опубликованы в журнале Ecology Letters.
Telegram 
Дзен 
VK Палеонтологи проанализировали кости древних копытных, живших в Южной Америке более 10 миллионов лет назад, и обнаружили на них следы укусов гигантских крокодилов. Это первое доказательство, что огромные размеры позволяли крокодилам успешно охотиться даже на тонных травоядных.
С помощью ускорителей ученые имитируют процессы, происходившие в первые мгновения жизни Вселенной. Так пытаются решить загадки наблюдаемой реальности: почему материи больше, чем антиматерии, состоят ли кварки из других частиц, как сохраняется барионное число. В этот раз анализ столкновений на коллайдере RHIC предоставил сильное свидетельство того, что барионное число переносится не кварками, а глюонной перемычкой внутри протонов.
Препарат Enhertu показал лучшие результаты, чем стандартная терапия первой линии у пациентов с распространенным немелкоклеточным раком легкого. Это первое исследование третьей фазы, показавшее преимущество HER2-таргетного препарата перед стандартом лечения в первой линии.
В черепах участников битв эпохи Средневековья часто находят отверстия квадратной формы, о происхождении которых спорят специалисты. Авторы нового исследования пришли к выводу, что такое повреждение — следствие смертельного удара по голове палицей.
Анализ почти 69 тысяч видов насекомых помог опровергнуть главенствующую теорию эволюции, которая полвека объясняла устройство колоний пчел, муравьев и ос. Исследователи выяснили, что общепринятый генетический фактор сам по себе не приводит к разделению труда, а настоящий секрет их коллективного выживания кроется в совсем других биологических чертах.
У любителей кофе выявили расхождение в уровнях тестостерона: одна форма этого гормона повышалась вместе с количеством выпитого, а другая, напротив, снижалась. Результат оказался особенно интересным на фоне изменений других показателей, связанных с обменом веществ и здоровьем сердца.
Долгое время считалось, что до прихода европейцев тропические леса Амазонии были заселены сравнительно плохо. Однако выяснилось, что плотная растительность скрывает большинство следов древних обществ. С помощью воздушного лазерного сканирования ученые обнаружили сотни неизвестных земляных сооружений и предположили, что около двух тысяч лет назад население юго-западной части Амазонии могло достигать трех миллионов человек.
Американская компания Firebird официально запустила в городе Раздан крупный центр обработки данных и фабрику искусственного интеллекта. На сегодняшний день это самый масштабный технологический хаб подобного уровня в СНГ, а после завершения всех этапов строительства он войдет в пятерку самых мощных вычислительных кластеров в мире.
Очереди на заправках стали привычным явлением в России, а на фоне информационного вакуума от властей о конкретных показателях производства бензина в июне население вынуждено ориентироваться на слухи. Все это выглядит довольно странно, но есть нюанс: скорее всего, кризис уже начинает выдыхаться. Как именно мы это выяснили?
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии