Специалисты из NASA сообщили о результатах исследования воздействия условий невесомости на организм мышей, отправленных на несколько месяцев на Международную космическую станцию. У грызунов, как и у людей, в невесомости наблюдалось заметное снижение плотности костей, которое авторы новой работы связали с изменением в составе бактерий их кишечника.

Чем больше размеры тела, тем ниже отношение его площади к объему. Это затрудняет выведение лишнего тепла из организма и заставляет крупных животных двигаться замедленно в сравнении с существами умеренных размеров. Такая зависимость характерна для всех — бегающих, плавающих, летающих — и может проявляться все сильнее по мере продолжения глобального потепления.

Хватая предмет щупальцем, головоногий моллюск сразу ощущает его вкус. При этом придонные осьминоги лучше различают плохо растворимые в воде вещества, которые образуют пленку на поверхностях. А активные охотники — кальмары и каракатицы — быстро распознают горький вкус потенциально ядовитой добычи.

Большое тихоокеанское мусорное пятно находится в тысячах километрах от ближайшей суши, однако там встречаются сотни видов животных, не способных существовать в открытом море. Обитатели побережья не просто выживают, но процветают и размножаются на новом пластиковом архипелаге.

Исследовательская группа из Японии выяснила, как ныне живущие теплокровные потомки тероподовых динозавров развили более совершенную, чем у их далеких хладнокровных предков, систему охлаждения мозга при помощи эволюционного изменения носовых полостей. Ученые уверены, что в том числе благодаря этому приспособлению теплокровным животным, в частности птицам и млекопитающим, со временем удалось увеличить размеры своего мозга.

Карликовые зебровые осьминоги легко меняют окраску для маскировки. Однако оказалось, что узор чередующихся контрастных полос на их теле остается постоянным. Для каждого осьминога он уникален и, возможно, позволяет этим животным узнавать друг друга.

Исследователи назвали как минимум одну из причин, по которой собаки крупных пород в среднем живут меньше, чем мелкие. Дело в отборе на большой размер тела.

Морские коньки — невероятно эффективные хищники. При нападении они совершают крайне стремительные движения головой и засасывают воду с силой, в разы большей, чем у других рыб таких размеров. Это возможно лишь благодаря особым пружинным структурам у них на «затылке» и под «подбородком».

Ген IRBP кодирует белок — переносчик светочувствительных пигментов, который работает в глазах у любых позвоночных животных. У беспозвоночных его нет, зато дальний родственник IRBP обнаружился у бактерий. По-видимому, именно от них общий предок позвоночных получил эту ДНК еще полмиллиарда лет назад.

Слоны любят бананы, но обычно едят их целиком, не очищая от кожуры. И вот, наконец, одна особенная азиатская слониха научилась чистить бананы — причем совсем не так, как это делаем мы. Эти умения исследовали научные сотрудники из Берлинского зоопарка и Берлинского университета имени Гумбольдта.

Европейские ученые внесли ген феромона насекомых в ДНК табака. Выделяя его, растения препятствуют нормальному размножению вредителей и снижают потребности в пестицидах.

Незаменимые жирные кислоты, в том числе омега-3, необходимы для здоровья человеку и многим животным. Однако эти соединения синтезируются главным образом в водных экосистемах и попадают к нам на стол, например, с морепродуктами. Новое исследование показало, что для сухопутных жителей лесостепной зоны России важный поставщик омега-3 — чесночницы Палласа (Pelobates vespertinus). Выходит, что эти лягушки играют немалую экологическую роль: переносят ненасыщенные жирные кислоты из водоемов на сушу.

Китайским биологам удалось провести первые этапы эмбрионального развития обезьян «в пробирке», наблюдая формирование бластулы, гаструлы и появление амниотического мешка. Такие искусственные эмбрионы успешно пересадили самкам макаки и запустили у них беременность.

Исследователи из США узнали, почему мы чувствуем себя плохо, когда голодны. Во всем виноваты бактерии нашего организма! При недостатке определенных питательных веществ они выделяют токсины.

Обитающий в Малайзии родственник ужа сбежал от биологов, совершив несколько прыжков с переворотом в воздухе. До сих пор никто не наблюдал у змей столь необычного, но довольно быстрого способа передвижения.

Чем нужно обладать животному, чтобы попасться на уловку фокусника? Группа исследователей из Кембриджского университета нашла ответ: развитый мозг и схожее с человеческим строение конечностей.

Описан новый метод выращивания жировых клеток и формирования из них готового продукта, аналогичного жиру животного происхождения. Это позволит дополнить искусственное мясо искусственными жирами.

Группа исследователей из Швейцарии и Испании обнаружила, что для памяти и обучения не нужен сложный мозг, ведь у крошечной актинии его нет, но учится она вполне успешно.

Новая работа обнаружила у диких слонов целый ряд черт, характерных для одомашненных животных. На это указывают многие особенности их анатомии, физиологии, поведения и даже генетические адаптации. Таким образом, слоны оказались третьим — после людей и бонобо — видом, который может проходить через «самоодомашнивание».

Немецкие исследователи обнаружили потенциальный механизм того, как снижение температуры тела влияет на скорость старения и возрастные изменения в обмене белков.