На космодроме Байконур произведен старт ракеты-носителя «Союз-У», которая выведет на орбиту космический грузовик «Прогресс М-26М». Его целью является МКС.
Старт ракеты был намечен на 14:00 мск. По имеющейся информации, запуск прошел успешно и после отделения третьей степени корабль взял курс на Международную космическую станцию. Грузовик будет шесть часов находиться в автономном полете, а на 19:59 по московскому времени запланирована стыковка со станцией.
«Прогресс М-26М» должен доставить на борт МКС топливо, кислород, оборудование, пищу, а также подарки членам экипажа. Общая масса груза составляет 2370 кг. На данный момент в экипаж станции входят шесть человек: трое россиян, двое американцев и гражданка Италии.
Прошедший запуск стал для корабля «Прогресс М-26М» первым стартом в текущем году. От своих предшественников космический грузовик отличается новой фарой, имеющей светодиоды, новым навигационным оборудованием и дополнительной защитой. На 2015 год запланировано еще три запуска кораблей этой серии. Ближайший из них состоится 28 апреля. Кроме этого запуски планируют провести 6 августа и 22 октября. Во время последнего старта будет использоваться корабль «Прогресс-МС» – усовершенствованная версия.
Космические грузовики «Прогресс МС» придут на смену аппаратам «Прогресс М-М». Отличием новых кораблей станет наличие у них дополнительного внешнего отсека. С пусковых контейнеров можно будет запускать до 24-х малых спутников формата CubeSat.
Напомним, 1 февраля с космодрома Байконур была запущена первая в 2015 году ракета-носитель «Протон-М» – она вывела на орбиту британский телекоммуникационный спутник «Инмарсат-5Ф2». По итогам прошлого года РФ стала страной, проведшей наибольшее число космических стартов.
