#плезиозавры

Международная команда палеонтологов идентифицировала окаменелые останки доисторической морской рептилии, обнаруженные 40 лет назад, при раскопках на северо-востоке Франции.

Известно, что жившие в раннем юрском периоде плезиозавры отличались длинной и тонкой шеей. По окаменелым скелетам предков этой древней рептилии палеонтологи узнали, что шея у них была намного короче, но за довольно непродолжительное время она удлинилась примерно наполовину.

У многих видов доисторических рептилий — от морских плезиозавров до сухопутных диплодоков — были необычно длинные шеи. Однако только недавно исследователи достоверно выяснили, что наряду с преимуществами такая шея приносила недостатки.

Обычно плезиозавры, длинношеие морские ящеры эпохи динозавров, прочно ассоциируются в нашем сознании с бескрайними морскими просторами. Однако новая находка, сделанная на севере Африки, доказывает, что некоторые виды этих рептилий могли искать пропитание в реках.

Плезиозавры, необычные морские рептилии мезозойской эры, отличались уникальным стилем плавания, не встречающимся у современных животных: с помощью четырех ласт они буквально летали под водой и прекрасно маневрировали. Теперь ученые, используя реальные и компьютерные модели, сумели восстановить способ их плавания.

Хорошо сохранившийся скелет расскажет об эволюции древних пресмыкающихся.

Ученые сделали новое открытие, обнаружив сходство плезиозавров с современными пингвинами. Как оказалось, они одинаково «летали» под водой, работая ластами-«крыльями».