Потепление делает засухи и экстремальные явления более частыми и интенсивными

В исследовании, опубликованном 13 марта 2023 года в журнале Nature Water, два ученых НАСА изучили данные за 20 лет, полученные со спутников NASA /German GRACE и GRACE-FO, чтобы выявить экстремальные явления влажности и засухи. Ежегодно на наводнения и засухи приходится более 20% экономических потерь, вызванных экстремальными погодными явлениями в США. Экономические последствия аналогичны во всем мире, хотя человеческие жертвы, как правило, наиболее разрушительны в бедных районах и развивающихся странах.

В период 2015-2021 годов – семь из девяти самых теплых лет в современной истории – частота экстремальных влажных и сухих явлений составляла четыре в год, по сравнению с тремя в год в предыдущие 13 лет. Это имеет смысл, говорят авторы, потому что более теплый воздух приводит к испарению большего количества влаги с поверхности Земли во время засушливых явлений; теплый воздух также может удерживать больше влаги, что приводит к сильным снегопадам и ливням.

«Идея изменения климата может быть абстрактной. Потепление на пару градусов не кажется чем-то значительным, но воздействие на водный цикл ощутимо», – сказал Мэтт Роделл, соавтор исследования и гидролог из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд. «Глобальное потепление приведет к более интенсивным засухам и влажным периодам, что скажется на людях, экономике и сельском хозяйстве во всем мире. Мониторинг экстремальных гидрологических явлений важен для подготовки к будущим событиям, смягчения их последствий и адаптации».

Роделл и соавтор исследования Байлинг Ли из Годдарда изучили 1056 экстремальных влажных и сухих явлений с 2002 по 2021 год, наблюдаемых спутниками Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) и GRACE-Follow-On (GRACE-FO). Спутники используют точные измерения гравитационного поля Земли для обнаружения аномалий в хранении воды – в частности, как количество воды, хранящейся в почвах, водоносных горизонтах, озерах, реках, снежном покрове и льду, сравнивается с нормой. Поскольку GRACE и GRACE-FO ежемесячно предоставляют новую карту аномалий накопления воды по всему миру, они дают полное представление о серьезности гидрологических событий и о том, как они развиваются во времени.

Самым интенсивным событием, выявленным в исследовании, был плювиал, который начался в 2019 году в Центральной Африке и продолжается до сих пор. Это привело к повышению уровня озера Виктория более чем на один метр. Засуха 2015-2016 годов в Бразилии была самым сильным засушливым событием за последние два десятилетия, что привело к опустошению водохранилищ и ограничению подачи воды в некоторых бразильских городах.

«Оба события были связаны с изменчивостью климата, но засуха в Бразилии произошла в самый теплый за всю историю наблюдений год (2016), что отражает влияние глобального потепления. Недавние засухи на юго-западе США и в Южной Европе также были одними из самых интенсивных явлений, отчасти из-за антропогенного потепления».

«Глобальное потепление оказало широкое и глубокое воздействие на запасы воды на земле, такое как сокращение ежегодного количества снега на больших высотах и истощение подземных вод людьми, когда поверхностных вод не хватает», – сказал Бейлинг Ли, гидролог из Университета Мэриленда в Годдарде. «Отражая эти изменения, данные GRACE дают нам уникальную перспективу того, как изменялись экстремальные гидрологические явления по всему миру».