Ученые восстановили облик древней египтянки по ее мумии

Возраст древней египтянки Меритамун (Meritamun) можно оценивать по-разному: умерла она, прожив всего лишь 18-25 лет, а вот мумия ее давно перешагнула 2000-летие. Мумифицированная голова была обнаружена пару лет назад в запасниках Мельбурнского университета, в подвале его медицинского корпуса. Точное происхождение экспоната установить не удалось, но вероятнее всего, что его привез в Австралию работавший здесь профессор анатомии Фредерик Джонс (Frederic Jones), в 1930-х принявший участие в ряде археологических экспедиций в Египет.

История жизни и смерти Меритамун остается полнейшей загадкой, как и история ее мумифицированной «жизни после смерти». Однако заинтересовавшиеся редкой находкой египтолог Джэнет Дейви (Janet Davey) и ее коллеги сумели использовать все возможности современных технологий и реконструировали лицо по мумифицированным останкам. Именно они дали ей имя Меритамун, а об их работе подробно рассказывает пресс-служба австралийского Университета Монаша.

С помощью компьютерной томографии авторы провели детальное сканирование структур черепа, даже не разворачивая ценный образец. Практически сразу они отметили два тяжелых абсцесса, развившихся из воспалений зубов, а также характерные патологии костей, которые могут свидетельствовать об анемии. С учетом места жизни Меритамун подходящим заболеванием крови, которое перенапрягает кроветворную систему костного мозга и ведет в том числе к изменениям костей, может быть малярия или шистосомоз. Установить это в точности позволит работа австралийских биологов, которая еще продолжается. В ходе нее ученые также планируют выяснить многие особенности диеты, образа жизни и происхождения Меритамун.

Тем временем Джэнет Дейви и ее соавторы, используя данные томографии, восстановили детальную трехмерную модель черепа, который сохранился на удивление хорошо. Модель распечатали на 3D-принтере и передали профессиональному реконструктору лиц Дженнифер Манн (Jennifer Mann). Работая, она опиралась на данные о связи формы различных участков черепа с толщиной покровных тканей у современных египтян. Цвет кожи их древних предшественников пока в точности неизвестен, так что скульптор использовала традиционный оливковый. Волосы и прическа заимствованы у «Госпожи Раи» (Lady Rai), великолепно сохранившейся мумии знатной дамы, датированной примерно 1550 годом до н. э.