«Хаббл» обнаружил воду на пяти экзопланетах

Две группы ученых под руководством Ави Мэнделла (Avi Mandell) из Центра НАСА имени Годдарда и Дрейка Деминга (Drake Deming) из университета Мэриленда с помощью космического телескопа «Хаббл» обнаружили воду в атмосферах планет WASP-17b, HD209458b, WASP-12b, WASP-19b и XO-1b, которые относятся к классу «горячих юпитеров» и обращаются в непосредственной близости от своих звезд.

Существование водяного пара было подтверждено инфракрасными снимками широкоугольной камеры «Хаббла» WFC3. Когда планета оказывается с точки зрения «Хаббла» перед своей звездой, часть излучения звезды поглощается, а часть – проходит дальше в зависимости от состава атмосферы. Проанализировав особенности поглощения излучения атмосферами экзопланеты, ученые обнаружили, что в них есть водяной пар.

– Мы уверены, что нашли следы воды на нескольких планетах. Эта работа открывает возможность для сравнения количества воды в атмосферах разных видов экзопланет, например, более и менее горячих, – отмечает Ави Мэнделл.

Поглощение излучения в атмосфере экзопланеты

©NASA's Goddard Space Flight Center

Правда следует отметить, что водяной пар в атмосферах всех пяти планет наблюдался не так отчетливо, как ожидалось. По мнению ученых наблюдениям препятствует атмосферная дымка или пыль, которые снижают интенсивность всех сигналов, идущих от атмосферы, подобно тому, как туман на фотографии приглушает цвета.

Ученые и ранее находили воду в атмосферах экзопланет, однако  результаты этих исследований впервые позволяют измерить и сравнить характер поглощения излучения и сигнала от нескольких экзопланет.