Черная дыра относительно недавно поглотила крупный объект

Ученые провели наблюдения «светового эха» вблизи черной дыры Стрелец A*.

Новые наблюдения рентгеновской обсерватории Chandra показывают, что сверхмассивная черная дыра, расположенная в центре Млечного Пути – Стрелец A* (Sagittarius A*) –возможно, всего несколько сотен лет назад поглотила достаточно крупный объект.

Это открытие было сделано в рамках «светового эха» – рентгеновского излучения «обедающей» черной дыры, отраженного газовыми облаками, которые  расположены в 30 световых годах от черной дыры. И излучение, путешествующее в обход, достигает  Земли на сотни лет позже, чем прямой сигнал от черной дыры. 

Проанализировав данные Chandra, полученные за 12 лет наблюдений,  ученые  обнаружили несколько пиков активности, показывающих, что сотни лет назад уровень рентгеновского сигнала достигал отметки в 1 млн. раз выше обычного.

О том, чем же оказалась «добыча» Стрельца А*  –  планета, часть звезды или что-то другое – расскажут дальнейшие наблюдения.

Марина Морская