Ученые узнали причины краха династии Цин

На пике своего развития китайская династия Цин была мощнейшим государством не только Восточной Азии, но и одним из сильнейших в мире. Под предводительством маньчжурских императоров Канси (1662-1723 годы) и Цяньлуна (1736-1795 годы) страна предприняла многочисленные успешные военные кампании по расширению своих владений.

В тот период в китайской экономике внедрили немало новшеств и в сельском хозяйстве, и в промышленности, и в торговле, что обеспечило государству длительный период быстрого экономического роста. Падение династии Цин стало важным событием в истории Китая, ознаменовавшим конец периода имперского правления, длившегося более двух тысячелетий.

На протяжении почти 200 лет историки дебатируют точные причины падения династии Цин. В отличие от предшествующих китайских государств, упадку этой династии не предшествовал период раздробленности или длительной стагнации. Поэтому назывались самые разные причины ослабления — от экологических катастроф до иностранных вторжений, голода и восстаний. Но ни одна из этих гипотез не давала полной и никем не оспариваемой картины произошедшего.

Международная команда ученых, в которую вошли специалисты из Центра комплексных наук в Вене (Австрия), выявила ключевые причины краха последней китайской династии. Их исследование опубликовано в журнале PLOS One.

Главных причин падения династии оказалось три. Первой стал четырехкратный демографический взрыв между 1700 и 1840 годами. Рост населения закономерно привел к сокращению ресурсов — земельных наделов. Крестьяне стали недоедать, началось массовое обнищание.

Кроме того, всплеск рождаемости усилил конкуренцию за власть и позиции в элите. Число претендентов на ту или иную должность росло, а количество присуждаемых высших ученых степеней, которые требовались для получения такого статуса, сокращалось, достигнув минимума в 1796 году. Все это породило огромное число недовольных. Социальные лифты в стране отсутствовали, что привело к Тайпинскому восстанию в 1850-1864 годах. Жертвами этой войны стали в общей сложности 20-30 миллионов человек.

Третьей причиной стали расходы государства на подавление восстания, а еще снижение производительности труда, рост торгового дефицита в связи с истощением запасов серебра. Власти предпринимали попытки справиться с возникшими трудностями, но их реформы провалились.

Отметим, что авторы новой работы довольно сильно отклоняются от традиционного для историографии видения причин упадка империи Цин с середины XIX века. Обычно ключевыми причинами тут называют опиумный конфликт — ситуацию, когда императоры династии Цин боролись с продажей тяжелых наркотиков, завозимых на западных кораблях, а европейские наркоторговцы, опираясь на армии и флоты своих государств, отстаивали право свободно продавать опиум. Результатом этого конфликта стали серия опиумных войн, разорение Китая, частичное разрушение его столицы и общее ослабление центральной власти, которая, в силу военных поражений от англичан и французов, просто не могла контролировать крупную страну.

Воспользовавшись этим хаосом, Хун Сюцюань — выходец из бедняков, благодаря социальным лифтам империи Цин получивший образование и ставший учителем — и поднял Восстание тайпинов, ставшее самым кровавым событием XIX века с общим числом жертв много больше, чем во всех остальных войнах и конфликтах того столетия, вместе взятых.

Но вот с влиянием демографии все не так однозначно. По современным представлениям, Китай 1840 года по населению уступал Китаю после опиумных войн в том же XIX веке — когда никаких восстаний масштаба Тайпинского не было. Следовательно, видеть в демографическом взрыве XVIII века причины упадка империи Цин несколько сложнее, чем обозначили исследователи.