#Палеонтология

Ряд биологов и экоактивистов утверждают, что мы живем во времена нового массового вымирания. Но если присмотреться повнимательнее, выясняется, что они не специалисты в массовых вымираниях прошлого. А вот те, кто на этой теме специализируются (то есть не просто биологи, а палеонтологи), отвергают такую идею. Откуда возникла подобная разность мнений? И когда нам стоит ожидать шестого массового вымирания?

Если попросить обычного человека описать внешний вид динозавра, то он, скорее всего, представит себе тираннозавра, который будет огромным, покрытым чешуей, и, скорее всего, зеленого цвета. Именно такой образ укоренился со времен первого фильма «Парк юрского периода» и он не верен. Недавно на английском языке вышла совместная работа палеонтолога Майкла Дж. Бентона и палеохудожника Боба Николлса «Dinosaurs: New Visions of a Lost World» (Динозавры: новый взгляд на затерянный мир). Книга повествует о том, как раньше изображали «ужасных ящеров» и как они выглядят согласно самым последним исследованиям палеонтологов. Мне удалось полистать книгу, и я решил поделиться некоторыми картинками, ибо они находятся в открытом доступе.

Согласно новому исследованию, проведенному Портсмутским университетом, огромные головоногие моллюски достигавшие размером 180 сантиметров обитали на территории современных государств: Соединенного Королевства и Мексики, около 83 миллионов лет назад (меловой период). Из 154 изученных окаменелостей 110 были обнаружены на пляжах в Сассексе или в Мексике. По ним команда исследователей смогла определить вид, который процветал 83 миллиона лет назад и вырос до гигантских размеров.

Окаменелости четвероногих растительноядных динозавров малого и среднего размера были обнаружены в Лунчанге, на юго-западе Китая, в провинции Сычуань. Эти динозавры жили порядка 160 миллионов лет назад.

Повелители тундростепей Евразийского континента, оказывается, вовсе не вымерли с концом ледникового периода. Вопреки тому, что считалось ранее, они выжили — как минимум на Таймыре и как минимум до 1900 года до нашей эры. А это на много веков позже постройки пирамиды Хеопса. Получается, человек не привел мамонта к вымиранию? Или, напротив, нашел затерянные на Таймыре остатки вида и уничтожил их совсем недавно? Это сложный вопрос, от которого зависит ответ на другой: могут ли слоны заселить Север России и в наши дни?

Карнотавр из мелового периода был покрыт смесью из шипов и пластин, которые придавали ему экзотический внешний вид. Особенно удивляет отсутствие у него малейших следов перьев — в последние годы многие исследователи предполагали, что их имели почти все поздние динозавры.

Палеонтологи из Чили и Аргентины идентифицировали вымерший вид и род наземного крокодила юрского периода по окаменелостям, найденным в горах Патагонии.

Авторы нового исследования решили обратиться к статистике — и предложили новый перспективный метод для определения полового диморфизма у динозавров.

Новое объяснение причин Великого пермского вымирания — сгорание угля в магме. Эта новость напоминает, как мало мы знаем о величайшей катастрофе в истории земной жизни. Традиционно ее объясняют вулканическими извержениями и перегревом планеты. Однако ряд свидетельств указывают на противоположный сценарий — гибель большинства видов из-за резкого похолодания. Как ни странно, вопрос этот вовсе не академический — от него зависит и то, как нам реагировать на глобальные угрозы в наши дни.

Около 45-50 миллионов лет назад моря населяли одни из ранних представителей семейства анчоусовых, обладавшие рядом острых клыков и саблевидным зубом, благодаря которому они загоняли в ловушку своих жертв.

Создание под названием Ikaria wariootia одним из первых на Земле обзавелось двусторонней симметрией. Ученые обнаружили у него рот, анус и кишечник, чего нет у других латерально-симметричных существ той эпохи.

В штате Канзас, США, ученые обнаружили останки нового вида акул Cretodus houghtonorum, возраст которой насчитывает 91 миллион лет.

Взрыв астероида мощностью в сто миллионов мегатонн на годы поверг Землю в кромешный мрак, уничтожив все крупные виды животных без помощи вулканов.

Черепа древних млекопитающих продемонстрировали, что вскоре после гибели динозавров размеры тела животных стали быстро расти и увеличились в сотню раз.

Находка в республике Коми позволила ученым восстановить облик и образ жизни первых тетрапод.

Он относится к роду кархародонтозавров и получил название Siamraptor suwati.

Биологи описали микроскопическое беспозвоночное, жившее 30 миллионов лет назад и сочетавшее признаки тихоходок и клещей.

Найденные в Канаде останки птерозавра принадлежали прежде неизвестному виду аждархид, крылатых и хищных великанов мелового периода.

Окаменелые фасетки глаз древнего насекомого заставили ученых сомневаться в гипотезах о зрении трилобитов.