Ученые описали эволюцию искусства в палеолите

Первобытное искусство представляет собой искусство эпохи до изобретения письменности. Самые ранние образцы такого искусства из известных восходят к палеолиту (начался около 2,5 млн лет назад): в частности, речь идет о нанесении изображений на разные поверхности, например кости и скалы. Однако до сих пор неясно, как первобытные люди выбирали места для их нанесения.

Чтобы восполнить пробел, ученые из Университета Страны Басков изучили образцы наскальной живописи, которые были обнаружены в девяти пещерах на побережье Кантабрии. Авторы разработали метод, который позволил всесторонне оценить видимость изображений. Так, им удалось оценить структуру, способ нанесения образцов, а также зависимость выбора места от наличия естественного света.

Результаты показали, что особенности нанесения изображений менялись в течение позднего палеолита (40–12 тысяч лет назад). В начале фазы первобытные люди чаще наносили изображения среднего и большого размера в главной галерее пещер. Во времена мадленской культуры (20–12 тысяч лет назад) увеличилось число изображений в небольших или потайных залах пещер, а их размер сократился.

Кроме того, в мадленской культуре чаще встречались техники гравюры. По мнению авторов, такие изменения могли произойти по разным причинам. Например, в этот период искусство могло приобрести сакральный статус, поэтому образцы живописи перекочевали в труднодоступные помещения. С другой стороны, искусство могло стать сложнее для исполнения или получить другую функцию.

Ученые отмечают, что эта работа является предварительной, поскольку рассматривает образцы на небольшой территории. Более крупные исследования могут прояснить восприятие искусства первобытными людьми, причем вне зависимости от места обитания. Они также добавили, что метод, предложенный в публикации, также может адаптироваться под иные виды искусства.