Ледник Вавилова оказался одним из самых быстротающих

Международная команда исследователей проанализировала данные со спутников американской компании DigitalGlobe и выяснила, что ледниковый комплекс Вавилова — левый исток ледника Гармо — ежедневно уменьшается примерно на 0,3 метра. Работа опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Ледяные шапки, такие как ледник Вавилова, покрывают 777 тысяч квадратных километров Земли. Их таяние может привести к повышению уровня Мирового океана на 0,3 метра. Новые данные, полученные экологами, свидетельствуют о том, что они могут таять быстрее, чем мы предполагали.

Ученые изучили данные со спутников DigitalGlobe и сравнили их с информацией Национального агентства геопространственной разведки США. Они заметили, что в 2010 году началось ускоренное скольжение шапки ледника, а в 2015-м оно приобрело максимальную скорость за обозримый период.

Исследователи предположили, что движение началось из-за того, что нижняя часть верхушки стала влажной. Трение вызвало таяние льда. Появление большего количества воды усилило скольжение, вследствие чего опять появилась вода — и процесс повторился. В 2015 году поверхность стала настолько скользкой, что материал уже не мог остановить стремительное падение. Сегодня ледник скользит со скоростью пять-десять метров в день.

До ускорения ледник Вавилова продвинулся на два километра и потерял объем размером 1,2 кубического километра. За один год после ускорения, с 2015 по 2016 год, он переместился на четыре километра и потерял 4,5 кубического километра льда. Такого количества достаточно, чтобы покрыть водным слоем высотой в два с половиной сантиметра весь штат Вашингтон. Эти данные наглядно опровергают устоявшуюся теорию о том, что ледяные шапки, находящиеся над уровнем моря, медленно реагируют на изменение климата. По словам авторов работы, быстрое таяние ледника Вавилова сигнализирует о том, что такая же реакция может последовать в Антарктиде и Гренландии.

В июле ученые запечатлели отделение айсберга протяженностью около шести километров от ледника Хельхейм на юго-востоке Гренландии. Видеосъемка позволила скорректировать знания о процессе разрушения ледников и том, как он влияет на уровень Мирового океана.