Открытое учеными доисторическое млекопитающее было помесью ежа и муравьеда

Обнаруженное в Испании ископаемое млекопитающее получило название Spinolestes xenarthrosus, пишет портал Science Daily. Оно представляло собой небольшое животное размером с современную крысу: его длина составляла около 24 см, а вес не превышал 70 г.
 
Скелет животного испанские палеонтологи передали для изучения немецким специалистам, которые обнаружили практически полную сохранность каркаса древнего организма. В частности, рядом с костями можно разглядеть скальп и ухо этого существа (в процессе разложения череп отделился от мягких тканей и сместился вниз). Кроме того, у животного различимы легкие, печень и диафрагма. Некоторые его зубы находились в процессе замены более новыми.
 
Также строение скелета и челюсти позволяет предположить, что S. xenarthrosus рыл подземные ходы и питался насекомыми.
 

 
Другой особенностью древнего зверька являются массивные и сцепленные друг с другом поясничные позвонки. Следовательно, хребет S. xenarthrosus отличался повышенной прочностью. В наши дни такое строение позвоночника свойственно только африканским землеройкам Scutisorex.
 

 
«Spinolestes является впечатляющей находкой. Удивительно увидеть практически идеально сохранившийся волосяной покров у такого древнего ископаемого, – поделился впечатлениями соавтор исследования профессор биологии и анатомии Университета Чикаго Чжэ-Си Ло. – Волосяной покров является основой для существования млекопитающих, и это ископаемое показывает, что у давно вымерших животных такая же структура волос, как у современных млекопитающих».