Сейчас американские военные заинтересованы в разработке летательных аппаратов, способных взлететь с территории США и достигнуть любой точки планеты. Такие аппараты нужны Пентагону, поскольку, по прогнозам, число баз союзников, которыми сможет пользоваться страна, будет существенно сокращаться. Кроме того, в долгих полетах аппараты могут играть роль ретрансляторов.
Испытания VA001 проводились в ноябре 2016 года, однако их подробности были раскрыты только сейчас. По сценарию тестов, беспилотник должен был провести в воздухе над полигоном в Лас-Крусес в Нью-Мексико не менее 120 часов. Перед взлетом аппарат оснастили топливными баками внутри крыла и заправили его 76,6 килограммами топлива — этого должно было хватить на десять дней полета.
Однако в воздухе беспилотник провел только 55,9 часа, после чего совершил вынужденную посадку. После этого в топливных баках VA001 осталось горючего еще на шесть дней полета. Максимальная скорость полета аппарата составила 105,6 километра в час, высота — 2,3 тысячи метров. Во время испытаний он нес полезную нагрузку массой 2,6 килограмма — систему ретрансляции и спектральную камеру.
До февраля 2017 года Vanilla Aircraft, которая разрабатывает VA001, планирует повторить испытания и продержать аппарат в воздухе не менее ста часов. Беспилотник имеет размах крыла 10,9 метра и максимальную взлетную массу 272,2 килограмма. Он способен развивать скорость до 130 километров в час, нести полезную нагрузку массой до 23 килограммов и подниматься на 6,1 тысячи метров.
Hi-Tech
Денис Стригун
