Серийный вертолет AH-6i Little Bird совершил свой первый полет

Как сообщает портал Defence-blog.com, 27 июля в небо поднялся первый серийный легкий многоцелевой вертолет AH-6i Little Bird. Полет состоялся на заводе компании Boeing в городе Меса. Одним из эксплуатантов новой машины станет Национальная гвардия Саудовской Аравии: всего, согласно ранее заключенному контракту, аравийцы получат 60 таких вертолетов. Кроме этого, указывался неназванный заказчик, который должен получить 72 AH-6i Little Bird.

Машина имеет предельно малый вес – масса пустого AH-6i Little Bird составляет 700 кг. При этом возможности вертолета весьма широкие. Он может применяться для различных разведывательных задач, а также атаки наземных целей. Вертолет имеет четыре внешние точки подвески, на которых может размещаться разное вооружение. В частности, автоматическая пушка M230, управляемые ракеты класса «воздух-поверхность» Hellfire и неуправляемые ракеты Hydra 70. При помощи Hellfire машина может уверенно поражать широкий спектр целей, при этом оставаясь вне зоны поражения многих зенитных средств противника. Для атаки воздушных целей могут использоваться ракеты Stinger.

Вертолет AH-6i Little Bird оснащается бортовым модулем наблюдения L-3 Wescam MX-15Di. Он имеет инфракрасную, видео- и тепловизионную камеры, а также лазерный дальномер и целеуказатель. Все это позволяет вертолету действовать днем и ночью в любых метеоусловиях.

Базой для нового AH-6i Little Bird стал AH-6 Little Bird, в основе которого, в свою очередь, лежит гражданский Hughes 500. Подобные легкие боевые вертолеты отличает малая (на фоне другой современной боевой техники) цена: их стоимость может составлять всего лишь несколько миллионов долларов.