#алкалоиды

Команда биоинженеров из нескольких учреждений открыла генетический механизм, который превращает горькие токсины в приятные на вкус соединения в томатах. Ученые заблокировали производство отдельных белков, чтобы понять, как томаты делают себя привлекательнее для распространителей семян.

Американские исследователи выделили из коры дерева Galbulimima belgraveana, которое коренные народы Австралии и Папуа — Новой Гвинеи используют в медицинских и религиозных целях, алкалоид, получивший название GB18. Ученые выяснили, что он взаимодействует с опиоидными рецепторами, однако не активирует, а блокирует их, поэтому может выступать в качестве антидепрессанта.

Ранее клинические испытания показали, что его эффективность чуть выше, чем у современного антидепрессанта. Но теперь выяснилось, что действие запрещенного вещества еще и длится необычайно долго. По всей видимости, за это может отвечать какая-то перестройка нейронных связей в мозгу принимавшего псилоцибин человека.

Авторы утверждают, что это первое вещественное доказательство связи древних кувшинов с опиумом.

Расшифрованный геном мака позволил установить, каким образом растение приобрело способность синтезировать морфин.