На Марсе нашли сложную органику
В древних породах, миллиарды лет пролежавших на дне исчезнувшего озера, ученые обнаружили сложный органический материал. Речь идет о макромолекулярном углероде, найденном в кратере Езеро. Некоторые из этих пород ранее привлекли внимание исследователей необычными пятнами и текстурами, которые рассматриваются как возможные следы микробной активности. Открытие подтверждает, что сложная органика может сохраняться на Красной планете на протяжении длительного времени.
Кратер Езеро — древний марсианский бассейн, который три миллиарда лет назад, вероятно, заполняло озеро. В 2021 году NASA отправило туда марсоход Perseverance. На это было несколько причин.
Во-первых, ранее там обнаружили следы дельты реки, впадающей в озеро. Дельта могла накапливать осадочные породы, которые часто сохраняют органические молекулы и возможные химические следы жизни.
Во-вторых, в Езеро выявили карбонаты и глинистые минералы, которые образуются в присутствии воды и способны сохранять органические вещества. Эти минералы могут служить своеобразной «капсулой времени» для изучения прошлой среды Марса.
В 2024 году, вблизи скального участка Bright Angel, марсоход наткнулся на камень, поверхность которого покрывали два типа отметин: светлые пятна с темной окантовкой диаметром несколько миллиметров — «леопардовые пятна», а также мелкие темные пятнышки диаметром приблизительно 100 микрон — «семена мака». Оба типа отметин располагались между белыми слоями сульфата кальция — минерала, который на Земле формируется в присутствии воды.
Долгое время происхождение этих пятен объясняли окислительно-восстановительными реакциями, при которых минералы железа и серы изменяют свое состояние за счет переноса электронов. На Земле подобные процессы часто связаны с разложением органического вещества и нередко происходят при участии микроорганизмов, использующих такие реакции для получения энергии в анаэробных условиях. Эти структуры до сих пор остаются одной из важнейших целей для ученых.
Perseverance использует несколько научных инструментов для исследования камней. Один из них — SHERLOC. Прибор направляет на объект ультрафиолетовый лазер, который освещает поверхность, а потом анализирует отраженный сигнал и определяет химический состав вещества. SHERLOC регистрирует не просто отражение, а рамановское рассеяние и флуоресценцию, возникающие при взаимодействии лазера с молекулами вещества. Именно спектр этого излучения позволяет определить, какие химические связи и соединения там присутствуют.
Прибор не заглядывает глубоко внутрь породы — он анализирует только самый верхний слой, примерно на глубине от нескольких микрон до долей миллиметра. Обычно SHERLOC изучает небольшие участки породы с очень высоким разрешением. Теперь исследователи применили его для более масштабной задачи.
Международная команда планетологов под руководством Эшли Мерфи (Ashley Murphy) из Планетологического института в США проанализировала данные SHERLOC, полученные при исследовании пород формации Bright Angel, включая участки с «леопардовыми пятнами» и «семенами мака», и обнаружила в их приповерхностных слоях макромолекулярный углерод. Речь идет об углеродсодержащем материале, представляющем собой полимероподобные структуры, а не отдельные органические молекулы. Ученые нашли этот «материал» не только на камнях с отметинами, но и на валунах, расположенных в 100 метрах от первых образцов.
Раньше на Марсе уже находили органические вещества. Это не новость сама по себе. Но теперь речь идет о другом. Впервые удалось зафиксировать не просто макромолекулярный углерод на отдельном образце, а получилось найти сразу в нескольких камнях одной геологической формации, что указывает на его широкое распространение. Значит, миллиарды лет назад сложная органика могла быть в кратере Езеро обычным компонентом.
У Красной планеты нет плотной атмосферы и сильного магнитного поля, поэтому органические вещества на ее поверхности практически не защищены: они разрушаются под действием космической радиации, ультрафиолетового излучения и химически активных компонентов реголита, включая перхлораты.
Однако новые данные миссии Perseverance показали, что органический углерод может сохраняться длительное время, если он изолирован внутри минерализованных осадочных пород. Такая «минерализация» снижает воздействие радиации и химического окисления, позволяя органическому веществу сохраняться значительно дольше, чем на открытой поверхности.
На Земле макромолекулярный углерод часто сохраняется в древних породах и может быть связан как с жизнью, так и с абиогенезом. Подобные углеродные структуры встречаются и в метеоритах, а также могут образовываться во время небиологических химических реакций. Поэтому, как отметили авторы научной работы, говорить о существовании в прошлом жизни на Марсе пока преждевременно.
Прибор SHERLOC позволяет выявлять признаки органического углерода, но не дает полной информации о молекулярной структуре соединений. Поэтому для того, чтобы проверить, имеют ли этот макромолекулярный углерод биологическое происхождение, необходимы наземные лабораторные исследования.
Мерфи и его коллеги подчеркнули, что на Марсе есть все условия для сохранения следов его древней жизни, если, конечно, она когда-либо там существовала.
Научная работа опубликована в журнале Science Advances.
Telegram 
Дзен 
VK Исследователи из МИЭМ ВШЭ и ИПКОН РАН разработали новую математическую модель мониторинга, которая позволяет фиксировать источник опасных подземных вибраций в реальном времени. Технология поможет снизить риск повреждения зданий, дорог и другой инфраструктуры рядом с карьерами и шахтами.
На севере Австралии живет паук с весьма необычными охотничьими повадками. Он возводит «конструкцию», которая работает как древнее метательное оружие. Добыча взлетает над землей, а потом запутывается в паучьей сети. Такая тактика охоты, по-видимому, применяется лишь по отношению к конкретному виду муравьев.
Швейцарские биологи выяснили, зачем обыкновенные сипухи носят демаскирующее белое оперение. В полнолуние белые хищники выстраивают траекторию полета так, чтобы отражать свет на добычу и провоцировать у грызунов реакцию оцепенения. Подобная тактика позволила белым самцам добывать больше пищи и тратить на охоту меньше времени по сравнению с их рыжими сородичами.
Паразитические организмы иногда не учитывают, что сами могут оказаться целью паразита более высокого уровня. Сосредотачивая все свои силы на инфицировании и размножении, они остаются беззащитными перед агрессивным специализированным нахлебником.
Интригующие испытания высотного ракетного двигателя Raptor Vacuum для корабля Starship, верхней ступени сверхракеты Илона Маска, парадоксальны. Его работа на уровне моря уже сама по себе загадка. Ведь, по классическим представлениям, высотные двигатели на уровне моря корректно не работают. А сопло RaptorVAC на наземном стенде извергает реактивную струю без всяких признаков нарушения работы. Как такое может быть?
В нижних и верхних слоях Урана астрономы впервые зарегистрировали угарный газ и циановодород. Новые данные указали на то, что недра планеты могут быть значительно обогащены кислородом. Это открытие поможет разрешить давнюю загадку о том, сформировался ли Уран иначе, чем его ближайший сосед Нептун, или их образование шло по схожему сценарию.
Хотя длительность помех не превышала десяти секунд, это первый известный случай такого рода. Обычно спутникам не хватает мощности для создания радиосигналов той силы, что нужна для подобных помех.
В доколумбовых Андах принадлежность к правящему роду определяла доступ к земле, торговле и статусу, поэтому удержать все внутри семьи было вопросом выживания. Ученые выяснили, что элиты долины Чинча решали эту задачу самым прямым способом — заключая браки между родственниками на протяжении как минимум двух поколений.
Вначале Reuters опубликовал статью о взаимоотношениях SpaceX и Пентагона, которую миллиардер --- традиционно для его отношений с этим изданием — назвал фейком. Опровергая ее тезисы, он обнародовал информацию, не представленную ранее публично.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии