#горбатые киты

Кит живет двести лет, умеет пробивать головой полуметровый лед и поет океанский джаз голосом несмазанной дверной петли. Охотоморские гренландские киты — это не просто многотонные ледоколы. Это древние узники, которые остались жить в Охотском море со времен последнего оледенения. Это счастливцы, которые смогли пережить гарпуны китобоев XIX-XX веков, но сегодня уязвимы не меньше. Чтобы спасти этих поразительных китов, российским ученым и команде фонда «Природа и люди» приходится: считать хвосты, читать биографии по шрамам, прятать подростков от хищников, стрелять (спутниковыми метками) с парамоторов и тяжелых дронов. Рассказываем, как устроена жизнь гренландских китов России и кто помогает им не исчезнуть навсегда с лица планеты.

Столкнувшись с нехваткой пищи, целые группы горбатых китов стали перенимать сложную тактику охоты у сородичей-мигрантов. Скорость приобретения нового навыка свидетельствует о глубоких социальных связях у китов, которые могут оказаться ключом к выживанию вида в меняющемся океане.

Новое исследование показало, что после рождения китятам нужно в 38 раз больше энергии для роста, чем когда они находятся в утробе матери.

Киты-горбачи видят гораздо хуже, чем можно было бы ожидать, исходя из довольно крупного размера их глаз. Это выяснили биологи, которые изучили орган зрения выбросившегося на берег молодого кита.

Самцы горбатых китов — самые искусные певцы среди сородичей. Они поют в теплых тропических водах, куда приплывают для размножения. Команда канадских цетологов на протяжении двух лет изучала этих животных и выяснила, что самцы начинают исполнять песни за несколько месяцев до того, как отправиться на поиски пары. Таким образом, предположили ученые, животные «репетируют» — разучивают песню, чтобы в брачный сезон ее исполнение выглядело максимально эффектным. 

Группа морских биологов, зоологов и специалистов по изучению китов из Франции и с Мадагаскара недавно выяснила значение некоторых вокализаций детенышей горбатых китов. В частности, исследователи узнали, каким особым образом малыши дают своим мамам понять, что проголодались.

Австралийские ученые ранее выяснили, что мигрирующие горбатые киты трутся о песчаный грунт, используя его как скраб для удаления с кожи омертвевших клеток и паразитов. Теперь исследователи рассказали, что в комплекс китовых «спа-процедур» могут входить еще маски из водорослей.

Иногда киты не плывут за добычей, а замирают с раскрытой пастью, дожидаясь, пока рыба сама заплывет в эту ловушку. Подобная тактика была описана около десяти лет назад и считалась изобретением недавнего времени. Однако теперь ее описания — и даже изображения — нашли в манускриптах викингов и моряков древности.

Запрет на промысел горбатых китов оказался эффективнее прошлых оценок: их численность растет быстро и почти повсеместно.

Биологи озвучили две возможные причины инцидента.