#эволюция звезд

Первые звезды, запылавшие в Млечном Пути, давно выгорели и дали жизнь следующим поколениям. Однако набор химических элементов, которые они рассеяли по Галактике, позволяет изучать даже их «прошлые жизни».

До сих пор существование таких звезд предсказывалось лишь некоторыми теориями. Средних размеров, но очень древние, эти звезды использовали или растеряли легкие элементы из своих атмосфер, так что внешние слои их содержат лишь кислород.

Принято считать, что балдж – центральный, плотный и густо населенный звездами эллипс, свойственный всем спиральным галактикам, включая нашу – состоит из старых звезд. Это нечто вроде дома престарелых. Красные гиганты, красные карлики – вот типичные представители балджа, однако в Млечном пути среди них обнаружилась группа «молодняка».

Несколько распадающихся астероидов обнаружено вокруг далекого белого карлика, старой звезды, в которую через несколько миллиардов лет превратится и наше Солнце. Эта картина объясняет присутствие тяжелых элементов на поверхностях белых карликов – и показывает безрадостный конец Земли.