Рак печени занимает шестое место в мире по распространенности и третье место по смертности из всех видов онкологических заболеваний. Это один из самых трудноизлечимых видов рака: пятилетняя выживаемость колеблется от пяти до 30 процентов. Мужчины болеют примерно в два-три раза чаще, чем женщины.
Факторы риска этого вида рака хорошо известны. Раньше считалось, что он возникает в основном из-за вирусного гепатита или злоупотребления алкоголем. Однако, по последним данным, причиной все чаще становится ожирение, из-за которого у четырех из 10 взрослых во всем мире развивается так называемая неалкогольная жировая болезнь печени, а у трети из них — стеатогепатит. Врачи называют стеатогепатит «тихим убийцей» — практически незаметно для человека он приводит к циррозу, а тот, в свою очередь, к раку.
По прогнозам врачей, число случаев рака печени, связанных со злоупотреблением алкоголем и циррозом, увеличится с 19 процентов в 2022 году до 21 процента в 2050-м. Доля случаев рака печени из-за гепатита B может снизиться с 39 процентов в 2022-м до 37 процентов в 2050 году, а из-за гепатита C — с 29 до 26 процентов.
По мнению исследователей, значительно уменьшить риск цирроза и рака можно, изменив образ жизни: сократить потребление алкоголя (или полностью отказаться от него), перейти к сбалансированному рациону и изменить физическую активность. Комиссия журнала Lancet полагает, что это привело бы к снижению заболеваемости раком печени на два-пять процентов в год, предотвратив до 17,3 миллиона новых случаев, и спасло примерно 15,1 миллиона жизней в течение следующей четверти века.
Пока, к сожалению, это представляется малореальным сценарием. Китай, на долю которого приходится 42,4 процента всех случаев рака печени в мире, с 1990 по 2021 год смог добиться лишь среднегодового снижения на 0,3 процента. Тем временем в Европе и Северной Америке заболеваемость растет со скоростью 1-2,8 процента в год соответственно в основном за счет роста числа пациентов с неалкогольной жировой болезнью печени и злоупотреблением алкоголем.
Как уже писал Naked Science, эпидемия лишнего веса в последние полвека охватила даже лабораторных животных, то есть связана и с факторами, нерегулируемыми диетами и физической активностью. Это дополнительно усложняет реализацию рекомендаций комиссии Lancet.