#Пояс Койпера

У второго по величине (после Плутона) небесного тела в поясе Койпера обнаружился собственный крошечный спутник, совершенно непохожий на саму карликовую планету.

Еще не открытая «девятая планета», предположительно находящаяся в дальних областях Солнечной системы, обретает свой физический облик. По новым оценкам, она должна быть в 3,7 раза больше Земли и иметь водородно-гелиевую атмосферу, охлажденную до –220 °С.

Представляем вашему вниманию 10 интересных фактов о поясе Койпера и расположенном дальше него облаке Оорта:

Станция New Horizons сделала снимок объекта, расположенного в глубине области, известной как пояс Койпера

Триумфально пролетев возле Плутона 14 июля, космический аппарат New Horizons, не снижая скорости, умчался дальше, в глубины пояса Койпера. Какие именно из его ледяных тел посетит зонд, астрономы решили не сразу: для выбора оптимальной цели требовались дополнительные наблюдения. Но теперь цель найдена.

На существование ныне исчезнувшей планеты указывает все больше «косвенных улик». Именно такое крупное тело могло заставить Нептун мигрировать от Солнца 4 млрд лет назад; именно оно могло привести к появлению загадочной группы ледяных тел в поясе Койпера, где пролегает орбита Плутона.

Сближение зонда New Horizons с Плутоном на расстояние около 12,5 тыс. км, безусловно, стало одним из важнейших событий года – и получило резонанс, разошедшийся далеко за пределы мира астрономии и науки. А пока все с нетерпением ждут присылки на Землю первых снимков, сделанных в непосредственной близости от ледяного карлика, вспомним пять главных находок и одну загадку, которые принес New Horizons за последнюю неделю.

Осталось три недели: 14 июля американский межпланетный аппарат New Horizons, наконец, сойдется в максимальном сближении с Плутоном, оказавшись в 12,5 тыс. км над поверхностью карликовой планеты.

Ярко светящееся кольцо мелких тел и обломков обнаружили астрономы у молодой звезды HD 115600, находящейся в 360 световых годах от нас, в знаменитой OB-ассоциации Скорпиона – Центавра. Возраст самой звезды оценивается в 15 млн лет – и то, что мы видим здесь, позволяет нам понять, как выглядела наша собственная Солнечная система в пору своей юности, 4,5 млрд лет назад.

Американские ученые считают, что темпы испарения азотного льда на Плутоне могут помешать изучению его кратеров и вещества, из которого сформировались планеты.

Автоматическая межпланетная станция NASA New Horizons («Новые горизонты») была успешно выведена из режима сна, все системы аппарата в норме.

Космические аппараты на орбите Красной планеты позволили астрономам обнаружить, что часть облака из пыли и газа, окружающего комету Siding Spring, не просто задела марсианскую атмосферу, а вызвала на Марсе метеорный дождь и беспрецедентные за всю историю наблюдений возмущения в ионосфере.

Пояс Койпера интересен тем, что его объекты находятся на огромном расстоянии от Солнца – в 55 раз дальше, чем Земля. Телескоп «Хаббл» помог сотрудникам NASA выбрать три объекта из пояса Койпера, к которым отправится аппарат New Horizons после исследования Плутона.

Исследовательский космический аппарат New Horizons – один из самых быстрых на сегодняшний день – был запущен в 2006 году к Плутону, а менее чем через год начнет сближение с ним. Новый «трейлер», снятый командой New Horizons, посвящен проделанной работе.

Крупнейший объект Солнечной системы, который не утонул бы в бассейне, – далекое тело 2002 UX25.