Иногда, когда открываешь окно, нет сквозняка — а иногда он вдруг сильный. От чего зависит сила сквозняка?

Вообще направление сквозняка зависит от разности в давлении воздуха. Где давление меньше, туда и дует (оттуда, где давление больше). А вот теперь давайте рассмотрим варианты, которые могут возникать с обычной форточкой или окном (а не иллюминатором на космическом корабле: тем более что тот и не открывается).

I. В квартире тепло, на улице холодно. В типичном многоэтажном доме вентиляция естественная — то есть теплый воздух уходит вверх из кухонь и туалетов с ванными по вентиляционной шахте, а холодный поступает через форточки и неплотно закрытые окна. В этом случае высокая вентиляционная шахта работает как дымовая труба печи, создавая тягу —- и, соответственно, разрежение в квартирах, то есть сквозняк будет направлен внутрь.

Кстати, вот вам занятный факт: старые деревянные окна специально спроектированы с немного неплотным примыканием створок — как раз чтобы в квартиру поступал свежий воздух. И сразу второй занятный факт: в квартирах с газовыми плитами дверь на кухню делали с большой щелью под дверью — для того, чтобы в кухню был приток воздуха, и газ в случае утечки уходил через вытяжную вентиляцию (да и обыкновенный кухонный чад чтобы не задерживался). 

II. Теперь рассмотрим случай, когда специальная вытяжная вентиляция не работает. Ну или ее вовсе нет. В такой ситуации на улицу через отверстия может одновременно вытекать теплый воздух (сверху) и втекать холодный (снизу) — особенно это касается открытых окон, створки которых чаще всего прямоугольные и высота их больше ширины.

III. На улице сильный ветер, квартира выходит на две стороны дома. Это простой случай — ветер продувает дом насквозь, если вы открыли форточки или окна с надветренной и подветренной сторон одновременно.

IV. Ветер, дующий вблизи, но не направленный прямо на здание, тоже может давать как сквозняк внутрь (под действием напора потока — дует прямо на окно), так и, что менее очевидно, наружу. При обтекании дома потоками воздуха могут создаваться зоны разрежения — это актуально для многоэтажных зданий.

Что касается силы сквозняка, то она во всех случаях зависит от разности давлений. Если у вас очень хорошо работает вытяжка и к тому же на ваш дом или квартиру дует ветер — в квартире будет сильный сквозняк. Если ваша комната плотно закрыта и температура в ней примерно как на улице — сквозняка не будет вовсе или же он будет едва заметен. По строительным нормам и правилам поток воздуха в помещении не должен двигаться быстрее полуметра в секунду, тогда не возникает того самого неприятного ощущения сквозняка (смотрите СНиП 2.04.05-91 — сборник строительных норм и правил по вентиляции и кондиционированию).