На проходящей в Пасадене планетологической конференции EPSC-DPS ученые сообщили об открытии небольшой ледяной планеты с самой длинной из всех известных орбит – ей требуется около 20 тысяч лет, чтобы совершить один оборот вокруг нашего светила. По мнению планетологов, L91 может указывать на существование загадочной девятой планеты.
©Wikipedia
Планета L91 была обнаружена группой астрономов под руководством Мишель Баннистер из Университета Белфаста в ходе наблюдений за самыми далекими объектами Солнечной системы в поясе Койпера – «обители» карликовых планет, которую также называют «космической свалкой».
До сих пор не установлены ни точные размеры, ни масса объекта, однако он уже включен в список ледяных небесных тел, которые вращаются далеко за пределами Нептуна.
«То, где находится L91, и то, как эта планета движется по орбите, делают ее крайне интересной для планетологов, – заявила на конференции Баннистер. – Мы полагаем, что данный объект мог быть выброшен в результате гравитационных взаимодействий на огромное расстояние от Солнца, примерно в две тысячи астрономических единиц, и затем он медленно начал возвращаться к светилу под действием его притяжения. Благодаря этому орбита L91 меняется фантастическим образом».
L91 вращается вокруг Солнца по крайне вытянутой орбите. Минимальное расстояние между светилом и карликовой планетой составляет 50 астрономических единиц, а максимальное – 1430. Это больше, чем у большинства известных карликовых планет.
По мнению некоторых астрономов, L91 может иметь такую необычную орбиту из-за загадочной гигантской девятой планеты, которая, однако, пока не обнаружена. Также есть версии, согласно которым деформацию орбиты вызывают более приземленные вещи: гравитация Млечного Пути или просто случайная звезда, проходящая мимо.
