Автоматическая межпланетная станция NASA New Horizons («Новые горизонты») была успешно выведена из режима сна, все системы аппарата в норме.
©Wikipedia
Зонд «Новые горизонты» был запущен в космос в 2006 году и находился в гибернации 1873 дня – около двух третей от всего времени своего путешествия. Режим сна, в котором были отключены все второстепенные системы аппарата, был необходим для минимизации потребления энергии.
Текущее пробуждение станет последним на пути аппарата к своей цели – Плутону и системе его спутников. Изучением карликовой планеты «Новые горизонты» займется уже в январе, на расстоянии примерно 260 миллионов километров от Плутона.
Несмотря на современное изобилие наземных и космических телескопов, их мощностей не хватает, чтобы качественно изучить столь далекий и небольшой объект, как Плутон. «Новые горизонты» займется недоступными ранее исследованиями магнитного поля планеты (если его обнаружит), ее атмосферы, топологии. Также зонд пришлет на Землю тысячи снимков не только Плутона, но и его спутников, в частности крупнейшего из них – Харона, который тоже считается карликовой планетой.
Момент наибольшего сближения аппарата с Плутоном ожидается 14-15 июля 2015 года. На орбиту планеты зонд выходить не будет, а отправится дальше – вглубь Пояса Койпера, потенциальные объекты для изучения в котором NASA уже выбрало.
