Пожалуй, один из самых популярных сценариев конца света таков: в результате падения астероида все живое на планете гибнет, а вместе с ним наступает и смерть нашей цивилизации.
Пояс Койпера
Появление астероида-убийцы может быть как предсказуемым, так и неожиданным. Совсем недавно в опасной близости от Земли пролетел астероид 2018 GE3. Обнаружили его не просто в прошлом году, как следует из его обозначения, а за считаные часы до того, как он пронесся рядом с нашей планетой. Четыре дня наблюдений позволили установить, что он не несет опасности для Голубой планеты. Теперь мы знаем о нем все, чтобы не бояться встречи с ним в следующий раз.
Однако есть астероиды, наблюдения за которыми позволяют сделать вывод, что их орбиты находятся в опасной близости от Земли. Они движутся по своим орбитам в нашей части Солнечной системы, и малейшее их изменение может привести к столкновению с нами. О самых опасных соседях нашей планеты по Солнечной системе мы и расскажем.
Этот небольшой околоземный астероид из группы Аполлонов примечателен в первую очередь тем, что имеет наибольший индекс по Палермской шкале опасности столкновений. На текущий момент 1950 DA оценивается как наиболее опасный для Земли астероид: его индекс – минус 1,42.
Максимальное сближение астероида с нами произойдет в 2032 году, но наиболее тесное соседство – возможно, и столкновение – может случиться 16 марта 2880-го. В этом случае человеческую цивилизацию, если через 800 лет она еще будет существовать, ожидают катастрофические последствия. Наши потомки должны быть готовыми к глобальному изменению климата и гибели значительной части биосферы.
1950 DA относится к Аполлонам – группе околоземных астероидов, чьи орбиты пересекают земную орбиту с внешней стороны, то есть в целом они уже находятся за пределами земной орбиты и еще продолжают пересекать ее в области афелия. Названы они так в честь астероида (1862) Аполлон – первого открытого представителя группы. 1950 DA имеет сильно вытянутую эллиптическую орбиту, из-за чего в процессе своего движения вокруг Солнца он пересекает не только орбиту нашей планеты, но и Марса. То есть одновременно относится и к семейству Марс-кроссеров.
Ему требуется два с небольшим года, чтобы облететь Солнце, и на своем пути он достаточно часто сближается с Землей на относительно небольших расстояниях. Это, а также длительный период наблюдения и умеренный наклон его орбиты к плоскости эклиптики позволили вполне точно измерить его физические характеристики.
Диаметр небесного странника, с которым, возможно, предстоит встретиться нашей планете, – в среднем 1,3 километра. Фактическая масса 1950 DA неизвестна, однако, по разным расчетам, она составляет от двух до четырех миллиардов тонн.
Малые, по космическим меркам, размеры астероида и опять же сравнительно небольшая масса делают его подверженным воздействию эффекта Ярковского, который может значительно сместить его орбиту. Этот эффект, впервые предсказанный еще в 1900 году российским инженером Иваном Ярковским, заключается в появлении слабого реактивного импульса за счет теплового излучения от нагревшейся днем и остывающей ночью поверхности астероида. Да, на астероиде тоже есть день и ночь, ведь он так же, как и другие тела в космосе, вращается вокруг своей оси. Такой своеобразный «фотонный двигатель» способен придать ему дополнительное ускорение и, соответственно, спровоцировать изменение его орбиты. Что может быть чревато для Земли катастрофическими последствиями.
Бенну – второй из самых опасных для нашей планеты астероидов. Его индекс по Палермской шкале – минус 1,71. В 2135 году он окажется на расстоянии всего 300 тысяч километров от Земли – это даже ближе, чем Луна. Дата возможного падения колеблется в пределах 2175-го и 2199 года, за этот период он 78 раз подойдет к Земле на близкое расстояние. Период обращения вокруг Солнца – примерно 1,2 года.
Астероид имеет эллиптическую орбиту с длиной большой оси около 1,13 а. е. Так же, как и 1950 DA, Бенну входит в группу Аполлонов.
Средний диаметр астероида – более 510 метров, а масса – от 60 до 78 миллионов тонн. Падение этого астероида на Землю было бы эквивалентно взрыву бомбы мощностью 1150 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения: «Царь-бомба» – термоядерная авиационная бомба, мощнейшее взрывное устройство, когда-либо испытанное людьми на Земле – имела мощность взрыва около 58 мегатонн в тротиловом эквиваленте.
Интересен астероид еще и тем, что он – цель миссии космического зонда OSIRIS-REx, запущенного NASA в сентябре 2016 года. Вернуться с пробами на Землю космический аппарат должен в 2023-м. «Отщипнуть» от небесного камушка планируется порядка двух килограммов реголита. Помимо этого, OSIRIS-REx сможет уточнить его характеристики и измерить силу эффекта Ярковского непосредственно вблизи астероида.
Третью строчку в таблице самых опасных астероидов занимает 2009 FD. Это бинарный – то есть двойной – астероид. Он представляет собой систему из двух гравитационно связанных друг с другом небесных тел. Они вращаются вокруг общего центра масс, как, например, компоненты двойной звезды. Первый его компонент является телом диаметром в 120–180 метров, а второй – 60–120 метров. Масса 2009 FD – около 3,2 миллиона тонн.
Как предполагают ученые, двойные астероиды уже падали на Землю. Об этом могут свидетельствовать некоторые ударные кратеры, такие как двойной кратер Клируотер в канадском Квебеке, который мог быть появиться как раз в результате падения бинарного астероида. Он образовался в пермский период, около 290 миллионов лет назад. Параметры орбиты 2009 FD также относят его к группе Аполлонов. Один оборот вокруг Солнца он совершает за 458 земных дней.
Это третий и последний из астероидов, которые на сегодняшний день, согласно Палермской шкале, требуют к себе особого внимания. Его индекс – минус 1,78. Такой показатель для комет и астероидов вычисляется по специальной формуле, и если в результате расчетов получается минус два или меньше, то вероятность столкновения с Землей практически отсутствует, от минус двух до нуля – ситуация требует тщательного наблюдения, от нуля и выше – скорее всего, столкновения не избежать.
В последний раз 2009 FD пролетал мимо Земли 29 октября 2015 года. Тогда нашу планету и астероид разделяло примерно 6,27 миллиона километров. В следующий раз подобная встреча состоится 3 ноября 2020 года. В этот день он промчится на удалении примерно 25,91 миллиона километров. Наиболее опасный для Земли период – 2185–2198 годы, максимально близко он подойдет к планете в 2198-м.
О ком точно стоит рассказать, так это об Апофисе. И хотя NASA исключило возможность его столкновения с Землей в 2036 году, европейский сервис NEODyS, который спонсируется ESA, не спешит вычеркивать астероид из своего риск-листа. На сегодняшний день он вместе с тремя вышеописанными астероидами имеет статус «особый» – значит, нежелательная встреча с Землей, по мнению европейских исследователей, все же возможна. По Палермской шкале он имеет индекс минус 2,83.
У Апофиса – неправильная форма с наибольшим диаметром в 325 метров. Период обращения вокруг Солнца составляет 325 суток, при этом наклон орбиты к плоскости эклиптики – 3,3 градуса. К тому же среднее расстояние до Солнца – 0,92 а. е. По этим параметрам орбита, как мы видим, очень близка к земной, но имеет на порядок больший эксцентриситет – 0,191 (у Земли – 0,016). В отличие от трех предыдущих, он относится к группе Атонов (названы в честь астероида (2062) Атон), его орбита в целом находится внутри земной и пересекает ее с внутренней стороны. Расстояние от Солнца в афелии больше перигелийного расстояния Земли.
Апофис был открыт в 2004 году и сразу обратил на себя внимание астрономов. Расчеты допускали столкновение астероида с Землей уже в 2029-м, опасность которого по Туринской шкале в 2004 оценили в четыре балла. Это еще одна шкала, которая применяется для оценки вероятности столкновения объекта с Голубой планетой. В отличие от Палермской, которая ориентирована прежде всего на специалистов, Туринская шкала была разработана в основном для публичного оповещения общественности об угрозе столкновения.
В этой шкале применяются величины от нуля до десяти. Нуль означает, что вероятность столкновения с Землей настолько мала, что попадает в ошибки наблюдений. Десять – соударение неизбежно и приведет к глобальным последствиям. Величина опасности определяется исходя из математической вероятности столкновения и кинетической энергии соударения. Ни один объект никогда не оценивали выше четырех баллов. По состоянию на сегодняшний день значение, отличное от нуля, не присвоено ни одному небесному телу.
Что же касается Апофиса, то он даже был занесен в Книгу рекордов Гиннесса как самый опасный астероид из когда-либо замеченных. Высокий балл по Туринской шкале Апофис сохранял до августа 2006 года, когда после уточнения траектории был снижен до нуля. Его диаметр, по данным последних наблюдений 2014 года, составляет приблизительно 370 метров, и, если все же столкновение с Землей случится, его падение может вызвать крупную региональную или даже глобальную катастрофу.
Есть все основания полагать, что возможность столкновения сохраняется. В 2029-м астероид приблизится к нам на расстояние, близкое к геостационарной орбите. И дело даже не в том, что он может столкнуться с одним или несколькими спутниками. Из-за притяжения нашей планеты Апофис, вполне вероятно, изменит свою орбиту, в результате чего в 2036 году сможет подойти к Земле ближе, чем ожидается сейчас. Из-за отсутствия точных данных более четко предсказать изменение орбиты астероида пока затруднительно.
Астероид 2010 AU118 занимает четвертую строчку по Палермской шкале, его индекс опасности – минус 2,72. Расчетный диаметр астероида – 1,9 километра. Это самый большой объект, указанный в таблице риска Sentry – системе мониторинга столкновений, созданной в NASA. Ее специалисты постоянно сканируют самые последние данные наблюдений за астероидами и определяют вероятность их столкновения с Землей.
В отличие от рассмотренных выше астероидов, относящихся к группам Аполлонов и Атонов, он принадлежит к третьей, ранее нами не упомянутой группе Амуров (названа в честь астероида (1221) Амур). Он, как и другие астероиды группы, не пересекает орбиту Голубой планеты, а подходит к ней с внешней стороны. Один оборот вокруг Солнца 2010 AU118 совершает за 754 дня. Число потенциально опасных сближений с 2020 по 2112 год – 38.
К слову, есть еще группа астероидов, представителей которой мы не рассмотрели. Речь об Атирах, названных так по имени астероида (163693) Атира. Их орбиты целиком лежат ближе к Солнцу, чем земной перигелий, – таким образом, они находятся внутри орбиты Земли.
Атиры – самая маленькая по численности группа околоземных объектов, если сравнивать с группами Атона, Аполлона и Амура. Сейчас среди них нет таких, которых можно отнести к опасным для нас. На сегодня подтверждено наличие всего лишь 18 астероидов этой группы. Однако не факт, что их на самом деле настолько мало.
Такое количество объясняется тем, что с Земли их трудно исследовать из-за близкого расположения к Солнцу, а также в связи с малыми размерами. Наблюдать эти астероиды можно только в сумерках, незадолго до рассвета или сразу после заката. Не исключено, что в будущем и среди них найдется небесное тело, слишком близко подходящее к Земле, возможность изменения орбиты которого – вследствие прохождения его вблизи планет или благодаря эффекту Ярковского – может перенести его в разряд опасных для человечества.
Комментарии
Надеюсь, через 800 лет найдётся ещё один Брюс Уиллис!