Новейший планетоход NASA не смог собрать образцы марсианского грунта с первого раза. Специалистам предстоит установить причину.
Perseverance / ©NASA
О неудаче ровера Perseverance при сборе марсианских образцов стало известно на этой неделе. «Данные, направленные на Землю планетоходом Perseverance после его первой попытки сбора и опечатывания контейнера с образцами, показали, что во время операции материал получен не был», — сообщило NASA.
Окончательные выводы делать рано, однако в агентстве допускают, что трудности связаны с непредвиденным сдвигом породы при бурении. Технический сбой тоже возможен, однако этот вариант считают менее вероятным. Ответить на интересующие NASA вопросы позволит диагностика, которую проведут в ближайшие дни.
Perseverance — самый крупный и технически сложный планетоход из всех, когда-либо созданных человеком. Масса аппарата — 1025 килограммов. Марсоход разработала Лаборатория реактивного движения NASA. Запуск состоялся 30 июля 2020 года.
Главная задача планетохода — изучение кратера Езеро. Полученные во время работы ровера данные помогут в том числе оценить жизнепригодность Красной планеты.
Perseverance снабдили семью научными инструментами. Одна из главных особенностей — наличие беспилотного летательного аппарата Ingenuity вертолетного типа. Его можно применять для разведки и прокладывания пути, однако главной задачей миссии Ingenuity стала сама демонстрация возможности полета на Марсе.
Свой юбилейный, десятый полет аппарат совершил в июле. К тому моменту он преодолел свыше 1800 метров, а также поднялся на высоту более десяти метров. Кроме того, вертолет продемонстрировал способность разгоняться до 18 километров в час. Полученный за время эксплуатации Ingenuity опыт могут применить для будущих миссий.
Единственным реальным конкурентом США в освоении Марса де-факто выступают китайцы. В мае Поднебесная преодолела важный рубеж, впервые в своей истории посадив планетоход на Красной планете. Вскоре новый планетоход сошел с платформы, на которую его установили, и приступил к изучению Марса. А еще раньше он прислал первые снимки, на которых, в частности, можно различить солнечные панели и антенну аппарата.
Конструктивно «Чжужун» — шестиколесный марсоход, имеющий высоту 1,85 метра. Масса аппарата составляет 240 килограммов. Он будет изучать грунт, ионосферу и климат. В числе основных задач миссии — выявление возможных признаков жизни.
Комментарии
Жаль, если устройство отбора проб не сработает из-за фатальной недооценки отличий свойств марсианских пород от земных грунтов, аналогичной той, что привела к неудаче бура зонда "Инсайт". Не исключено, что сказывается и почти втрое меньшая сила тяжести.
Возможно, стоило сделать это устройство более антропоморфным... или позаимствовать конструкцию с советских лунных АМС, тем более, что их буры не нарушали вертикальную последовательность слоев в керне (что особенно ценно).