Космонавтика

Blue Origin испытала космический корабль New Shepard

Частная компания Blue Origin провела очередной беспилотный испытательный запуск перспективного туристического корабля New Shepard. Это важный шаг на пути к его вводу в эксплуатацию.

Компания Blue Origin провела очередные тесты космического корабля New Shepard. Аппарат запустили с площадки Blue Origin, расположенной в Западном Техасе. Используемые для запуска многоразовая ракета и капсула успешно вернулись обратно.

Миссия стала 13-й для представителей семейства New Shepard и седьмой подряд для конкретного корабля. Последнее обстоятельство продемонстрировало широкие возможности повторного применения аппарата.

В рамках миссии Blue Origin запустила 12 коммерческих грузов. Кроме этого, на борту разместили тысячи открыток от студентов со всего мира.

Старт New Shepard / ©Blue Origin

Запуск планировали провести еще во второй половине сентября, однако старту помешали проблемы технического характера. Сегодняшний успех приближает компанию Blue Origin к вводу New Shepard в эксплуатацию.

Система состоит из капсулы, стартующей вертикально при помощи одноступенчатой многоразовой ракеты. Носитель имеет жидкостный ракетный двигатель BE-3, работающий на водороде (горючее) и кислороде (окислитель). Во время запуска ракета достигает высоты примерно 40 километров, после чего происходит отделение капсулы. После разделения ракета совершает посадку вертикально, используя маршевый двигатель.

Посадка ракеты / ©twitter.com/SpaceflightNow

Отделившаяся капсула поднимается на высоту более 100 километров, после чего возвращается обратно: посадку осуществляют при помощи парашютов. Внутри капсулы могут разместиться шесть человек. Дополнительную безопасность обеспечивает система аварийного спасения.

Посадка капсулы / ©twitter.com/SpaceflightNow

Поскольку 100-километровую высоту рассматривают в качестве границы между атмосферой и космосом, то космических туристов можно будет условно называть «астронавтами».

Напомним, предыдущий испытательный запуск New Shepard компания Blue Origin провела 11 декабря прошлого года: он также был успешен. Следующие тесты предварительно намечены на декабрь. Если все пройдет по плану, то в 2021-м Blue Origin может провести первый запуск New Shepard с экипажем на борту.

Blue Origin — не единственная компания, которая хочет совершить революцию на поприще космического туризма. Громко заявить о себе намерена и американская Virgin Galactic, входящая в Virgin Group. Напомним, в мае эта компания провели первые тесты своего корабля SpaceShipTwo с космопорта America. Предполагается, что именно оттуда аппараты Virgin Galactic будут совершать коммерческие полеты.