Ученые выяснили, как мозг бабушек реагирует на внуков

То, что бабушки зачастую более тепло относятся к внукам, чем к своим детям, не секрет. Кажется, ученые из Эморийского университета (США) смогли доказать это научным путем. Их выводы представлены в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Авторы работы провели исследование с участием 50 женщин, имеющих хотя бы одного внука в возрасте от трех до 12 лет. Бабушки рассматривали фотографии своих внуков и детей, а еще снимки незнакомых детей и взрослых. В это время исследователи следили за работой их мозга при помощи функциональной МРТ. Выяснилось, что, когда женщины видели изображение внуков, у них активировались области мозга, связанные с эмоциональной эмпатией.

Это означает, что бабушки стремятся понять чувства отпрысков своих детей. То есть радость внуков вызывает у них ответную радость, а грусть внуков — собственную грусть. А вот при просмотре фотографий детей активировались зоны мозга, связанные с когнитивной эмпатией.

Эмоциональная эмпатия отличается от когнитивной: при первой люди способны чувствовать то, что чувствует другой человек, а при второй — понимать, что он чувствует и по каким причинам. Таким образом, первый вид эмпатии предполагает наиболее глубокую эмоциональную связь, чем второй.

«У маленьких детей, вероятно, развились черты, позволяющие манипулировать не только материнским мозгом, но и мозгом бабушек. Взрослый ребенок не обладает такими же «милыми» чертами лица, которые есть у внука, поэтому теряет преимущество перед пожилыми женщинами. Наши результаты — это дополнительное доказательство существования в мозге глобальной системы родительской заботы», — отметил ведущий автор работы профессор антропологии Джеймс Риллинг. В дальнейшем, возможно, исследования ученых будут направлены на активацию мозга дедушек при просмотре изображений внуков.