Группа экспертов из Южной Кореи после проведенного расследования заявила, что «случаи рецидивов обусловлены техническими ограничениями тестирования методом полимеразной цепной реакции с обратной транскрипцией».
Медицинский работник в палатке для тестирования на коронавирус в Стокгольме, Швеция / © AFP 2020, Jonathan Nackstrand
С момента начала пандемии коронавируса какие только предположения и слухи не выстраивались вокруг Covid-19. И один из них — риск повторного заражения. Так, ранее мы писали, что в конце февраля власти Китая заявили о повторном тестировании 195 выздоровевших от Covid-19 пациентов, результаты которых вновь показали наличие инфекции. Однако на следующий день Госкомитет по вопросам гигиены и здравоохранения КНР удалил эти данные из своих сводок.
С тех пор подобные сообщения всплывали в разных странах, несмотря на то, что никаких научных доказательств возможности повторно заболеть Covid-19 не было. В начале апреля Южная Корея заявила, что 263 человека снова получили положительный результат на коронавирусную инфекцию, хотя с момента полного выздоровления некоторых из них прошли недели. Чтобы, наконец, подтвердить или опровергнуть это и расследовать такие случаи, сформировали группу экспертов.
В результате специалисты установили, что “мертвые фрагменты вируса” стали причиной того, что у этих 263 человек тесты на коронавирус во второй раз оказались положительными. По словам представителей Центрального комитета по борьбе с инфекциями, нет оснований полагать, что речь может идти о повторном заражении или реактивации SARS-CoV-2.
«Испытания выявили рибонуклеиновую кислоту мертвого вируса», — заявили сотрудники больницы при Сеульском национальном университете на пресс-конференции. Так, тесты, проведенные методом полимеразной цепной реакции с обратной транскрипцией, используемые для диагностики Covid-19, могут реагировать на любой генетический материал вируса, в том числе на фрагменты его мертвых клеток, которые способны оставаться в организмах выздоровевших на протяжении месяцев. Поэтому тесты оказываются ложноположительными.
«Эпителиальная клетка дыхательной системы имеет период полураспада до трех месяцев, и РНК вируса в клетке можно обнаружить с помощью ПЦР-тестирования через один-два месяца после элиминации клетки. <…> Тест не способен отличить инфекционную вирусную частицу от неинфекционной, так как просто обнаруживает любой вирусный компонент», — добавили эксперты.
По данным Корейских центров по контролю и профилактике заболеваний, менее половины из тех, кто был повторно протестирован к середине апреля, демонстрировали клинические признаки Covid-19, однако, скорее всего, эти симптомы не были вызваны вирусом. Кроме того, не было зафиксировано ни одного случая, когда такие “повторно диагностированные” пациенты заражали другого человека.
Экспертная группа также подчеркивает, что риск повторной инфекции после переливания плазмы с антителами, вырабатываемыми переболевшими Covid-19, практически отсутствует. Как объяснили медики, в отличие от гепатита B или ВИЧ, коронавирус не проникает в ядро клетки-хозяина: следовательно, он не вызывает хроническую инфекцию, и вероятность его повторной активации “крайне мала”.
Однако все это не значит, что можно расслабиться: ранее ученые обнаружили, что коронавирус мутировал и стал более заразным. Кроме того, новые расчеты показали, что в некоторых странах SARS-CoV-2 может убить до 1% населения.
