Запущенный менее года назад европейский космический телескоп CHEOPS предназначен для поиска экзопланет транзитным методом, то есть по периодическому изменению блеска звезды, пока вращающаяся вокруг планета проходит на ее ярком фоне. А недавно к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics принята первая статья, написанная по результатам работы CHEOPS. Она посвящена весьма необычной звезде WASP-189 и ее «экстремальной» планете WASP-189b.
WASP-189b открыли еще в 2018-м, однако новые инструменты CHEOPS позволили рассмотреть эту систему намного детальнее. Она расположена на расстоянии около 320 световых лет, в созвездии Весы, и включает большую и горячую белую звезду как минимум с одной планетой — газовым гигантом примерно вдвое массивнее Юпитера. При этом радиус орбиты WASP-189b в 20 раз меньше земного, а полный годовой оборот она совершает менее чем за трое наших суток.
Как и многие другие крайне жаркие планеты, WASP-189b относится к сверхгорячим юпитерам. Благодаря приливному захвату она постоянно повернута к своей звезде одной и той же стороной. Температура здесь достигает 3200 °С — достаточных для того, чтобы не только расплавить железо, но и испарить его. «Поскольку WASP-189b находится очень близко к звезде, ее дневная сторона отражает так много света, что мы можем даже заметить его отсутствие в те периоды, когда планета уходит из видимости», — добавляет Моника Лендль (Monika Lendl), одна из авторов работы.
Необычные особенности обнаружили и у самой звезды WASP-189. «Мы заметили, что транзит газового гиганта на фоне звезды проходит несимметрично, — добавляют ученые. — Благодаря данным CHEOPS мы можем заключить, что звезда сама вращается настолько быстро, что не сохраняет сферическую форму, а становится эллипсоидом, растянутым вдоль экватора».