Антропология

Высокий рост коренных племен Новой Зеландии объяснили трудностями мореплавания

На фоне остальных полинезийских племен жители Новой Зеландии заметно выделяются своим крупным, массивным телосложением. Ученые показали, что именно эта особенность позволила их предкам пересечь холодные местные воды и не замерзнуть.

Маори и другие аборигенные народы Новой Зеландии заметно выделяются среди обычных жителей Полинезии. Они в среднем намного выше и массивнее, и даже в геноме их обнаруживаются генетические варианты, которые способствуют развитию более крупного и тяжелого тела. Ученые из Университета штата Огайо показали, что именно такая особенность позволила их предкам колонизовать эти удаленные острова, преодолев суровые воды Тихого океана. Статья об этом опубликована в журнале PLOS One.

Острова Полинезии рассредоточены по всей центральной и южной части Тихого океана, образуя треугольник от Гавайев на севере до Острова Пасхи на востоке и Новой Зеландии на крайнем юго-западе. На большей части этого обширного пространства царит тропический климат, однако в окрестностях Новой Зеландии он становится куда более суровым. Это стало одной из причин, из-за которой здешние острова оказались последним участком суши, колонизированным людьми. Предки нынешних маори и других местных племен появились в Новой Зеландии только в XIV веке.

На фоне прочих племен Полинезии они действительно выделяются неожиданно крупными размерами тела. Средний вес мужчин в Новой Зеландии на 24 процента, а женщин на 31 процент больше, чем у коренных обитателей других островов, и сравнимы с показателями жителей Северной Европы. В своей новой работе Альваро Монтенегро (Alvaro Montenegro) и его коллеги показали, что именно эта особенность позволила им преодолеть суровые воды и освоить самые отдаленные острова, используя большие каноэ.

Предполагаемые маршруты колонизации Полинезии, по данным генетики и археологии / ©David Eccles, Chambers et al., 2008

Ученые смоделировали плавание на таких лодках от острова Таити до Гавайев и Новой Зеландии — морские путешествия, которые, по современным оценкам, могли занимать 23-25 дней. При этом они учитывали климатические характеристики разных областей океана и особенности разных комплекций тела. Находясь постоянно у воды, невозможно полноценно использовать одежду для утепления. Поэтому поддержание нормальной температуры тела в таком плавании требовало расходов собственных запасов организма. И расчеты показали, что из-за куда более холодного климата «переезд» в Новую Зеландию был сопряжен с куда более серьезными затратами, чем до теплых Гавайев.

По оценкам Монтенегро и его коллег, на пути в Новую Зеландию требовалось каждый день расходовать на 965 килокалорий больше, чем к Гавайям. В результате за почти что месячное плавание люди «сжигали» дополнительно 2,7 килограмма жировых запасов (или шесть килограммов мышечной ткани). Эти затраты, конечно, были тем меньше, чем крупнее размеры тела, ведь его объем, удерживающий тепло, с ростом увеличивается быстрее, чем площадь поверхности, через которую идут потери.

Таким образом, тяжелое путешествие легче могли пережить лишь люди с достаточно массивным, крупным телом. Именно это могло способствовать отбору, и в Новую Зеландию прибыли «основатели», имевшие генетическую предрасположенность к такой конституции. Их влияние сохраняется до сих пор, и местные коренные жители по-прежнему заметно больше своих соседей. Напомним, что впоследствии эти бесстрашные мореходы побывали даже на суровых берегах Антарктиды.

Следует отметить, что работа предполагает сценарий колонизации Новой Зеландии, при котором полинезийцы в колонизационных каноэ были серьезно ограничены по количеству еды. Однако известно, что они брали пищу в дальние походы с запасом, а согласно преданиям маори, колонизационные плавания последовали после «разведывательных», то есть их участники понимали, на какое примерно время им надо рассчитывать запасы пищи.

Комментарии

  • Скоро Новая Зеландия станет родиной слонов и всего человечества.
    Какие маори в Антарктиде? Откуда? Они до Новой Зеландии то кое-как доплыли. Ещё севернее? Зачем? Через льды? Угу, на лодках...

  • Этот типа "пока толстый сохнет, худой сдохнет"? Как-то сомнительно, честно говоря(
    Предлагаю альтернативную гипотезу - людоедскую: во время путешествия закончилась еда, и тогда здоровые съели мелких. Нуивот(с)

  • Как то мудрено. Не проще ли предположить, что прохладный климат способствует естественному отбору в сторону укрупнения тела?

  • Описанная в статье гипотеза явно подразумевает весьма узкое генетическое "бутылочное горлышко". Если маори при этом появились в Новой Зеландии лишь в XIV веке, то их генетическое разнообразие, по идее, должно быть аномально низким.

  • Погодите, в статье по ссылке сказано что первое плавание Маори к Антарктиде "зафиксировано в начале VII века", а тут говорите что Новую Зеландию заселили только в XIV веке...
    Что-то по датам сильно не сходится

    • Вы не могли бы дать цитату про VII век? Просто такая дата очень странна, поскольку никаких следов маори из той эпохи пока нигде не найдено.

      • Это в другой статье с этого же сайта, найдете под статьей в разделе "по теме"