Работа опубликована в журнале Science. Череп был найден китайским крестьянином в далеком 1933 году в окрестностях Харбина. Но только в 2018-м он попал в руки ученых. Замечательно то, что череп при этом идеально сохранился. А вот датировка его плавает — от 138 до 309 тысяч лет назад.
Реконструкция черепа показала, что у его обладателя был низкий лоб, огромное надбровье, очень широкое лицо, большой нос, чрезвычайно большие вторые моляры (а вот третьих или не было вовсе, или они были маленькими). Антропологи в свое время назвали его Homo longi, предположив, что открыли новый вид Homo.
Но новая работа китайских ученых ставит под сомнение существование этого вида и предполагает, что в руках у антропологов не что иное, как череп самого загадочного представителя рода Homo — денисовца, который до сих пор был известен в основном по ДНК, а также по зубу и фаланге пальца, найденных в Денисовой пещере на Алтае.
В качестве доказательства своей догадки авторы приводят в пример сравнение размеров зубов: один нашли в вышеупомянутой пещере, а второй сохранился в изучаемом черепе. В своей статье на сайте Антропогенез.ру известный российский антрополог Станислав Дробышевский прокомментировал открытие, заметив, что ученые не привели убедительных доказательств в пользу идеи.