В поисках жизни за пределами Земли особое внимание стоит обратить на спутники далеких планет. Наблюдать их пока не слишком получается, и, если экзопланет нам известно почти 2 тыс., «экзолуны» изучаются, в основном, теоретически. Однако теория получается весьма многообещающей.
©Wikipedia
Так, в новом исследовании астрофизики канадского Университета Макмастера обратились к теме спутников, расположенных в «зоне обитаемости», то есть в такой области, где температура постоянно достаточно умеренна и позволяет воде сохраняться в жидкой форме, не испаряясь и не замерзая в вечный лед. Считается, что это одна из ключевых характеристик экзопланеты, потенциально подходящей для жизни. Но она же подойдет и для луны!
Поиск «обитаемых лун», действительно, может иметь определенный смысл. В своем стремлении найти планету – двойника нашей уютной Земли, похожего на нее и расположением у своей звезды, и размерами, и массой, мы куда чаще находим планеты – собратья Юпитера. Такие горячие газовые гиганты составляют львиную долю известных экзопланет и ни для какой жизни (во всяком случае, для жизни в понятных нам формах), конечно, совершенно не приспособлены.
Зато спутников они могут иметь более чем достаточно, и, находясь на выгодном расстоянии от звезды, могут стабилизировать движение своих лун. Вода, тепло и стабильность – для жизни в известных нам формах не требуется, по сути, больше ничего.
В новой статье канадские астрофизики предлагают свой взгляд на возможности существования таких спутников, подтвердив: чем крупнее планета, тем более массивные спутники она способна удерживать. «Горячие юпитеры» далеких звездных систем, многие из которых намного крупнее самого Юпитера, могут иметь луны больше Марса – более того, как показали ученые, на них вполне могут иметься огромные запасы воды.
Возможно, именно здесь, а вовсе не на планетах, стоит искать жизнь: если подходящих для нее спутников больше, чем планет, то и шансы на успех с ними выше.
