Ранее социологи из США на примере 923 женатых пар из своей страны показали, что встретившиеся онлайн чаще менее удовлетворены браком, чем те, кто нашел вторую половину другими способами: через друзей, родственников, на работе или в ночных клубах.
Однако другой опрос, тоже американский, не выявил значимых различий в качестве отношений в зависимости от того, как те начались — с личной встречи или со знакомства в дейтинговом приложении. Впрочем, авторы тогда сделали оговорку, что малые размеры выборки (233 человека) и преобладание в ней студенток одного вуза не позволяют распространить выводы на людей в целом. Ученые призвали повторить такого рода опросы на более крупной и демографически разнообразной группе.
Исследовать тему продолжили специалисты в области психологии и других гуманитарных наук из Вроцлавского (Польша), Австралийского национального и Стерлингского (Великобритания) университетов. Для нового опроса привлекли уже 6646 человек от 18 до 73 лет, состоящих в браке или других вариантах романтических отношений, из 50 стран. В список вошли государства Европы, Азии и Африки, Северной и Латинской Америки, а также Австралия.
У респондентов собрали демографическую информацию, данные о социально-экономическом статусе и деталях знакомства со второй половиной. Также они заполнили анкеты, направленные на оценку удовлетворенности отношениями и силы испытываемой любви с учетом трех ее компонентов: близости, страсти и преданности.
Анализ данных показал, что у 84% участников (5578 человек) встреча с романтическим партнером произошла в реальной жизни, а у остальных 16% — в цифровом формате. Среди людей, чьи отношения завязались после 2010 года, доля последних достигала 21%. Показатели также варьировались от страны к стране. Знакомство в интернете чаще предпочитали люди в менее продолжительных отношениях и с более низким экономическим статусом.
Выяснилось, что респонденты из группы онлайн-знакомства в среднем сообщали о более низкой удовлетворенности отношениями и интенсивности любви по всем трем компонентам, чем те, кто познакомился при личной встрече.
По словам психологов, результат можно объяснить несколькими факторами, в том числе тем, что у людей, завязавших отношения офлайн, как правило, отмечалась большая схожесть с партнерами в плане социальных характеристик и образования. Тенденция, вероятно, отражает и то, что онлайн-знакомства в последние годы чаще становятся способом найти партнера для случайной связи, а не для серьезных отношений.
Тем не менее ученые посчитали преждевременным делать вывод о том, что качество отношений в парах, встретившихся в интернете, по определению хуже. Сфера онлайн-знакомств разнообразна и постоянно развивается под влиянием множества факторов, в том числе намерений пользователей и расширяющихся культурных норм. Психологи призвали коллег продолжать исследования и предпринимать усилия, которые способствовали бы развитию здоровых и приносящих удовлетворение отношений независимо от формата знакомства пар.