Самолеты Lockheed SR-71 – легендарные сверхзвуковые разведчики, скорость которых превышает скорость звука в три раза.
©Wikipedia
Прошло не так много времени с того момента, как сверхзвуковой разведчик стратегического назначения Lockheed SR-71 наводил ужас как на руководителей многих стран, так и на простых жителей. Дело доходило до того, что простые американцы подавали в суд на компанию Lockheed – создателя самолетов SR-71 – из-за шума и других неудобств, которые чувствовали местные жители во время испытательных полетов самолета.
Однако, на судьбу «Черной птицы» или «Черного дрозда», как называют разведчик американские военные за внешний вид, эти иски особо не повлияли. Что действительно повлияло на судьбу самолета, так это речь президента США Линдона Джонсона от июля 1964 года, когда президент Джонсон ошибочно назвал самолет модели RS-71 с противоположным порядком букв – Lockheed SR-71.
Первый полет «Черной птицы» состоялся в декабре 1964 года. Сконструировал самолет главный конструктор разведчика сверхзвуковика А-12 Кларенс «Келли» Джонсон. Скорость «Черного дрозда» достигала 3529,56 км/ч, что в 3 раза больше скорости звука (1390 км/ч). Основными направлениями ведения разведки для самолета были Вьетнам, Куба, Советский Союз (Кольский полуостров), Ближний Восток и Северная Корея.
В 1990 году самолеты модели SR-71 перестали эксплуатировать. Произошло это по ряду причин: высокая стоимость эксплуатации, запчастей и, что самое главное, большое количество аварий. «Второе дыхание» «дрозды» получили с 1994 по 1998 годы, когда Совету США было не на чем проводить разведку над КНДР, и полеты временно возобновились.
В настоящее время экземпляры Lockheed SR-71 сданы в музеи, переданы в пользование НАСА и Пентагона, а несколько самолетов остались в бездействии на базе.
