Около 74 тысяч лет назад колоссальное извержение привело к ослаблению озонового слоя, резкому похолоданию и поставило человечество на грань вымирания.
©Din Muhammad Sumon, Flickr
Во время ледникового периода около 74 тысяч лет назад произошло одно из самых масштабных извержений последней геологической эпохи. Супервулкан Тоба, расположенный на территории нынешней Индонезии, выбросил более 2800 кубических километров лавы и пепла. Попав в атмосферу, эти частицы ослабили свет и вызвали наступление вулканической зимы.
Предполагается, что молодое человечество тогда едва не исчезло, пройдя через «бутылочное горлышко», в котором его численность упала до нескольких тысяч человек (хотя эту версию нередко и оспаривают). Тем не менее свой вклад в эту катастрофу могло внести разрушение озонового слоя, которое ослабило защиту Земли от солнечного ультрафиолета. Об этом сообщается в новой статье, опубликованной в журнале Communications Earth and Environment.
«Тоба давно рассматривается причиной “бутылочного горлышка”, однако данные по изменениям температуры и влажности не показывают событий, которые могли бы столь гибельно сказаться на человечестве, — отметил ведущий автор работы Сергей Осипов из Института химии Общества Макса Планка. — Мы же указываем, что в тропиках основным фактором эволюции выступает ультрафиолетовое излучение у поверхности. Климатические условия становятся более важными лишь в более нестабильных регионах, далеко от тропиков».
В самом деле, среди массы, выброшенной супервулканом, были немалые количества диоксида серы. Он способен «перехватывать» УФ-фотоны в верхних слоях атмосферы, препятствуя работе естественного механизма образования озона, который появляется из обычных молекул кислорода под действием УФ-излучения.
Используя климатическую модель Института космических исследований имени Годдарда (NASA GISS), ученые смоделировали различные последствия извержения Тоба на суперкомпьютере Shaheen II. Работа показала, что выброшенного им диоксида серы было достаточно для глобального снижения количества озона в атмосфере на 50 процентов. Африканские тропики, где тогда обитали люди, оказались практически беззащитны перед УФ-излучением Солнца, и это не могло не сказаться на уровне смертности.
По словам Осипова, результаты сравнимы с последствиями ядерной войны. «Из-за стерилизующего воздействия урожайность растений и водных экосистем резко упала, — сказал ученый. — Выход наружу без защиты уже через 15 минут мог вызвать повреждения глаз и ожоги. Со временем рак кожи и общее повреждение ДНК также могло вести к сокращению популяции».
Комментарии
Жесть. Как хрупка наша биосфера. А ведь скоро будет серия мощных извержений. Думаю в течение лет пяти. Из за ускорения вращения земли.
Так диоксид серы же тоже поглощает УФ! Потому озона и уполовинилось, что диоксид серы поперехватывал УФ-фотоны. А какая разница, что фотоны поглотило -- озон или диоксид серы, общая-то УФ-радиация на поверхности земли практически не изменилась!
Я понимаю, что нужно по гранту отчитываться и всё такое, но так уж откровенно сову на глобус-то натягивать уже вообще ни в какие ворота.
Смысл оригинальной статьи вкратце: мы связываем "бутылочное горлышко" с взрывом Тоба 74 тыс. лет тому назад, хотя генетические исследования относят минимумы численности рода номо сапиенс к 150 и 50 тыс. лет до нашей эры... В подтверждение своей точки зрения мы настаиваем на губительности резкого повышения УФИ из-за малого количества серы в том извержении и большого количества галогенов, истощавших озоновый слой. При этом мы не учитываем, что отрицательное влияние УФИ на человека легко парируется элементарным обмазыванием тела глиной (обычай, широко распространенный именно в Африке)... ))
дыры не в атмосфере, а в головах...